Capítulo 166:

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—Voy a cancelar la llamada —dijo simplemente. Echó un último vistazo al jardín—. Dejad el banquete en paz. Dejad a Rowena en paz. Eso es todo lo que tiene que hacer todo el mundo aquí.

Luego salió del jardín.

Punto de vista de la autora

Celeste estaba en la verja cuando se detuvo por última vez.

Se giró y miró hacia el jardín, donde todos seguían de pie en ese silencio atónito propio de quienes acababan de presenciar algo que no habían creído posible hasta que sucedió.

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Sus ojos se posaron en Elvira, que seguía con la mirada fija en el suelo, una mano apoyada en la mejilla, con toda la seguridad que había mostrado antes completamente desaparecida. Parecía más pequeña que hacía una hora. Eso ocurría a veces cuando la estructura sobre la que una persona había construido su personalidad se derrumbaba de repente.

—Elvira —dijo Celeste.

Elvira levantó la vista lentamente.

—Te vas a matricular en la Escuela Real de Ashthorne —dijo Celeste—. Mandaré que envíen los documentos a esta dirección antes de que acabe la semana.

Elvira parpadeó. —¿La universidad?

«No es solo una universidad», dijo Celeste. «Ofrece títulos, sí. Pero también enseña modales, etiqueta, conducta diplomática y cómo desenvolverse en una sala sin que nadie se sienta incómodo». La miró fijamente. «Necesitas todas esas cosas. La escuela es propiedad de la familia Ashthorne, y yo misma me encargaré de que se tramite tu matriculación».

«No soy una estudiante. Me gradué hace años», dijo Elvira con voz débil. «Ahora soy una mujer adulta».

«Eres una mujer adulta que acaba de sugerir que la exmujer de su hermano se arrodillara en el jardín de su familia», dijo Celeste. «La escuela admite a estudiantes de todas las edades. Encontrarás tu sitio». Hizo una pausa. «No es opcional, Elvira. Considéralo parte de la misma conversación que acabamos de terminar».

No esperó una respuesta. Salió por la verja y se subió al coche mientras los guardias le abrían la puerta, dejando atrás la mansión de los Varkos sin mirar atrás por tercera vez.

El jardín tardó varios minutos en volver a la vida después de que ella se marchara.

Maelis fue la primera en hablar. No podía creer lo que acababa de pasar, ni la humillación que su familia había tenido que soportar. ¿Cómo se atrevía Celeste?

«Bueno», dijo, y lo dejó ahí.

Elira la ayudó a volver al interior sin mirar a nadie a los ojos. Elvira se fue a su habitación y no salió en toda la tarde.

Virella se quedó sola en el jardín un rato después de que todos los demás hubieran entrado. Se quedó de pie donde había estado durante toda la escena, mirando el lugar donde había estado Celeste, y se sintió agotada por todo aquel drama.

Ya lo sabía. Eso era lo peor de todo. Llevaba mucho tiempo sabiendo que esto iba a pasar. Sabía que a Kaelen todavía le gustaba Rowena. Se había dicho a sí misma que solo era el orgullo de Kaelen, su terquedad, su incapacidad para aceptar que algo que había decidido que quería ya no estaba a su alcance.

Pero el orgullo no explicaba cómo se le transformaba el rostro cuando salía a relucir el nombre de Rowena. El orgullo no explicaba la paciencia calculadora que mostraba mientras todos los demás en la sala reaccionaban. El orgullo no explicaba aquel asentimiento con la cabeza.

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