Capítulo 161:

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A continuación, se arregló la chaqueta y dijo, con notable compostura, que Rowena estaba pasando claramente por un mal momento y que él tenía la intención de ser paciente al respecto. Se lo dijo a todos los presentes: a su abuela, que seguía sentada en su sillón con aspecto abatido, y a su madre, que miraba fijamente al suelo. Lo dijo como un hombre que reafirma una postura a la que ya se había comprometido y que no tenía intención de reconsiderar.

Entonces se giró y vio a Virella salir furiosa de la sala. Fue a buscarla.

Estaba en el jardín trasero, adonde solía ir cuando necesitaba estar en un lugar donde no estuviera el resto de la familia. Ella le oyó acercarse y no se dio la vuelta.

Él se quedó de pie junto a ella un momento.

«Va a seguir adelante con este banquete», dijo. «Pero eso no cambia nada».

Virella no dijo nada.

«Tú y yo estamos unidos», dijo él. «Nada de lo que haga Rowena cambia lo que somos. Estás embarazada de mí».

Virella se volvió entonces para mirarlo. Su rostro se quedó muy impasible, como suele ocurrir cuando se acaba de confirmar algo que una persona había estado intentando por todos los medios no confirmar.

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«¿Por qué quieres que vuelva?», preguntó ella.

—No quiero que vuelva —dijo él—. Quiero que deje de tomar decisiones movida por la ira. Hay una diferencia.

—Has dicho que eso no cambia nada —dijo Virella—. ¿Qué es lo que no cambia nada? ¿Qué esperabas que cambiara?

Hizo una pausa.

Fue una pausa breve, tan breve que la mayoría de la gente no se habría dado cuenta. Virella sí.

«Kaelen», dijo ella. «Respóndeme».

«Solo quería decir que nuestro matrimonio es estable independientemente de lo que ella…»

«Ibas a decir que, si ella volvía, nos tratarías a los dos por igual», dijo Virella. Su voz era monótona y tranquila. «A eso es a lo que te estabas dirigiendo. Que encontrarías una forma de que funcionara con las dos, y que sería justo, y que nadie recibiría un trato diferente». Lo miró. «Eso es lo que ibas a decir».

«Virella…»

«¿Es así?»

Esta vez, la pausa fue más larga.

«Nunca te haría sentir como si fueras menos», dijo por fin, intentando sonar sincero.

Virella se rió, un sonido breve y hueco en el que no había nada de alegría. «Acabas de decirme exactamente cómo te sientes sin quererlo», dijo ella. «Menos. Has utilizado la palabra “menos”. Lo que significa que ya has pensado en cómo sería el acuerdo, y ya has decidido que yo sería la secundaria». Se apartó de él y miró hacia el jardín. «Lo sabía desde hace mucho tiempo. Simplemente me repetía a mí misma que me equivocaba».

«Te equivocas», dijo él. «Eres mi mujer. Eres…»

«Soy aquella a la que volvías a casa», dijo ella. «No soy aquella por la que volvías a casa».

Él se quedó en silencio. El jardín estaba muy tranquilo a su alrededor.

«Ella nunca quiso que volvieras», dijo Virella en voz baja. «Ella disolvió el matrimonio. Fue a la oficina del Rey Alfa, lo disolvió y siguió adelante. Ahora mismo, hoy mismo, está eligiendo marido, mientras tú estás aquí hablando de tratarnos a todas por igual». Sacudió la cabeza. «Ya ni siquiera entras en sus planes, Kaelen. Pero ella sigue entrando en los tuyos. Después de todo». Su voz no se quebró. Solo se volvió muy débil. «Después de todo eso».

Él intentó agarrarla del brazo.

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