Capítulo 16:

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La abuela llegó antes de que la sanadora terminara de guardar sus instrumentos. Elvira la seguía a unos pasos de distancia, con el rostro pálido.

«Esto no puede quedar impune», declaró la abuela. « Rowena atacó a la mujer que llevaba al heredero de Moonreign. Hay que despojarla de la autoridad que le queda de inmediato».

Virella se removió en su asiento. «Maelis, por favor. No quiero más conflictos».

«Podrías haber perdido a tu hijo». La abuela se volvió hacia mí. «Convoca al consejo, Kaelen. Las acciones de Rowena demuestran que no se puede confiar en ella dentro de esta finca, y mucho menos con el poder de retirar los activos de los que depende Moonreign».

Ahí estaba. Castigo y propiedad, entrelazados antes incluso de que el miedo hubiera abandonado la sala.

Aun así, había visto la mano de Rowena extendida hacia Virella. Elvira había jurado que la empujó. Virella había caído tras enterarse de la boda. La conclusión parecía obvia.

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Sin embargo, las palabras de Rowena no se me iban de la cabeza.

«Llegaste después de que ella cayera. No viste nada».

«Convoca al consejo», ordené.

Elvira se estremeció, pero para entonces la abuela ya se dirigía hacia la puerta.

La sala del consejo se llenó en menos de una hora. Rowena entró la última, acompañada de Velvet y de uno de los secretarios de la Comisión de la Corona que había estado documentando el inventario de Ashthorne. Rowena llevaba un paño blanco atado a la palma de la mano. Recordé cómo mi hombro había chocado con el suyo mientras sacaba a Virella del anexo. No había mirado atrás.

Rowena tomó asiento sin preguntar por qué la habían convocado. Parecía lo suficientemente serena como para que la indignación de la abuela pareciera teatral.

Virella se sentó a mi lado, a pesar de las instrucciones de la sanadora de que descansara. Elvira ocupó la silla a su otro lado.

La abuela se levantó. «Rowena Ashthorne está acusada de empujar deliberadamente a lady Virella, poniendo así en peligro al heredero aún no nacido de Moonreign».

Un murmullo recorrió la mesa.

—Un acto así no puede descartarse como una simple desavenencia privada —continuó la abuela—. Hasta que la Corona examine la ofensa, la autoridad de Rowena en Luna debería suspenderse. También debería perder el derecho a sellar, administrar o retirar cualquier propiedad de Moonreign.

Rowena por fin se movió. Cruzó la mano ilesa sobre la vendada.

—Para que quede claro —dijo—, ¿me estás acusando de atacar intencionadamente a Virella?

—Te vi hacerlo —soltó Elvira.

Rowena no la miró. —Y si se demuestra esa acusación, ¿qué castigo propones?

—Reclusión inmediata —dijo la Abuela—. Pérdida de la autoridad doméstica y financiera, seguida de un juicio ante el consejo al completo.

—Por poner deliberadamente en peligro a la heredera del Alfa —añadió el Anciano Corvin—, tales medidas estarían justificadas.

Rowena se volvió hacia mí. «¿Y ese es tu veredicto como Alfa?».

Todas las miradas se posaron en mí.

«Si el ataque fue deliberado», dije, «habrá consecuencias».

«¿Independientemente de quién lo haya cometido?».

Una pregunta extraña. «Independientemente».

Rowena asintió. «Bien. Entonces estamos de acuerdo». Miró al secretario de la Corona. «Pon la grabación».

Elvira se quedó rígida.

«¿Qué grabación?», exigió saber la Abuela.

El secretario colocó una delgada tableta sobre la mesa. «En virtud del decreto preliminar, todas las habitaciones que contengan activos de Ashthorne bajo precinto están sujetas a grabación continua por parte de la Comisión. Las imágenes se almacenan directamente en el servidor de la Corona. Ninguna de las partes del matrimonio puede alterarlas».

A Elvira se le fue todo el color de la cara.

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