Capítulo 138:

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El estado actual de Rowena no era tal que le permitiera recibir la idea de una selección formal de marido con algo parecido a la apertura. Estaba herida, absorta en la investigación y funcionando con muy pocas horas de sueño y tras haber estado expuesta a un compuesto en trazas que el médico aún estaba evaluando. Vería la urgencia que se escondía tras la idea, daría por hecho que se trataba de presión más que de preocupación y le cerraría la puerta con la misma determinación con la que actuaba ante todo aquello que había decidido que no merecía su tiempo.

Seraphine tenía razón en que era necesario establecer el marco antes de que se produjera la conversación.

«Soltero, menor de veintiocho años, de quinto rango o superior», dijo Celeste, repitiendo los criterios.

«De familias con antecedentes limpios y una posición social genuina», añadió Seraphine. «Sin alianzas políticas gestionadas a través de la lista de invitados. Esto es por Rowena, no por las relaciones externas de la familia».

—Haré que preparen la finca —dijo Celeste—. Pero, abuela, ella es quien elige. Por completo y sin presiones. Si conoce a todos los candidatos y no quiere a ninguno, entonces la respuesta es ninguno.

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—Por supuesto —asintió Seraphine. No querría que su nieta se viera presionada u obligada a algo que acabara como Kaelen y su primer matrimonio.

Celeste colgó y miró por la ventanilla del coche la ciudad que se deslizaba ante sus ojos, pensando en su prima.

Rowena se merecía a alguien bueno. Se merecía a alguien que la viera tal y como era, que no le exigiera que se hiciera más pequeña de lo que era, que pudiera estar a su lado sin necesidad de situarse por delante de ella.

El banquete no era mala idea. El momento era pésimo. Pero el momento tampoco iba a mejorar por sí solo, y Seraphine tenía razón en que esperar a que Rowena sacara el tema por sí misma significaba esperar algo que nunca ocurriría.

Llamó al administrador de la finca y comenzó los preparativos.

Alice, tras tres días de su lenta campaña de mensajes a través del contacto social cercano a la , recibió la confirmación de que la información había llegado a donde debía.

El rumor que circulaba ahora en los círculos cercanos a la corte de Alaric era concreto y directo. La familia Ashthorne estaba organizando una selección formal de marido para la marquesa, se había invitado a candidatos de familias nobles de toda la región y la familia tenía la intención de zanjar definitivamente la cuestión de su futuro, lejos de cualquier enredo existente.

Alice había añadido un toque propio: que la familia consideraba vergonzosos los rumores sobre su relación con el Rey Alfa y deseaba desmentirlos pública y definitivamente.

No sabía si esto provocaría que Alaric pasara a la acción, aunque pensaba que probablemente sí. Un hombre con un interés genuino no reaccionaba bien a que se le tildara de vergüenza. Lo que él haría era algo que ella no podía predecir con certeza. Pero, según su experiencia, la agitación creaba oportunidades, y oportunidades era lo que necesitaba.

Ahora le dolía el pecho constantemente. El dolor profundo había adquirido un carácter agudo en las últimas cuarenta y ocho horas, algo que estaba logrando controlar. El médico de Celeste le había dado información sobre la reversibilidad del compuesto, y era menos tranquilizadora de lo que había esperado. Reversible en esta fase significaba posible, no garantizado, y el margen para el tratamiento era más corto de lo que le hubiera gustado.

Necesitaba que su posición en esta casa se mantuviera lo suficientemente tiempo como para que se confirmara y se iniciara el tratamiento. La interrupción del banquete le había dado un respiro.

Rowena llevaba una hora en la comisaría de hombres lobo cuando confirmó lo que había sospechado.

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