Capítulo 126:

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Kasper llegó el primero, seguido de Miriam y Vicky, a quienes había atraído el mensaje que Velvet había transmitido de parte de Kasper. Como Rowena aún dormía, Kasper había llamado primero a sus dos cuñadas de confianza. Ellas mismas escucharían a Rita antes de que llegara Rowena.

Se acomodaron con calma en el salón del este. Rita miró a cada uno de ellos por turnos. Luego dijo, con claridad y sin la vacilación que había marcado todas las conversaciones anteriores sobre Alice: «¿Os ha contado alguna vez Rowena lo de la noche en que pilló a un hombre en la habitación de Alice?».

Kasper y los demás negaron con la cabeza. Rowena se lo había contado a Kasper, pero él nunca lo había compartido con los demás.

Rita suspiró y se volvió hacia ellos. «No era Patrick. El hombre que estaba en la habitación de Alice aquella noche era Calin. Es el sobrino de Alice por parte de madre, un pariente lejano. Me lo presentó una vez, hace años, como un vínculo familiar que mantenía en secreto».

En la sala se hizo el silencio.

«¿Estás segura?», preguntó Kasper pensativo.

—Lo he visto tres veces —dijo Rita, asintiendo—. Siempre por la noche, siempre yendo a sus habitaciones por la entrada del patio este. Se sabe el camino tan bien que ni siquiera necesita luz. —Hizo una pausa—. La noche que Rowena lo vio, yo estaba en mi ventana. Le oí llamar a Alice «tía» cuando creía que el patio estaba vacío. La palabra se oyó claramente. He estado esperando el momento adecuado para decirlo porque…» Se detuvo. «Porque tenía miedo de lo que ella haría si lo dijera en el momento equivocado».

Miriam miró a Vicky atónita. Vicky tenía la expresión de alguien que llevaba tiempo guardando un secreto y veía cómo, por fin, llegaba a un lugar donde se le podía dar el uso adecuado.

Justo en ese momento, se abrió la puerta y entró Alice.

Iba bien vestida, como si no fuera el demonio entre ellos. No vino sola. Patrick entró con ella, y Alice llevaba un documento en la mano. Lo dejó sobre la mesa entre ambos y tomó asiento.

Al poco rato, se unieron a ellos otros miembros de la familia. Kasper los había convocado a todos. Sabía que Rowena aún no se había recuperado, pero no podía esperar para desenmascarar a Alice ante toda la familia.

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El documento que Alice había traído estaba escrito en papel con membrete de la finca de Ashthorne, del tipo antiguo, de color crema con el escudo familiar grabado en relieve en la esquina superior. Procedía del cajón de la correspondencia doméstica, que cualquiera con acceso a la casa principal podía encontrar sin dificultad.

Cuando Kasper se dispuso a examinarlo, se quedó paralizado al ver la letra que le resultaba familiar.

«No sé qué os habrá dicho esta mujer, pero miente muy bien. Voy a desenmascararla y mostrar quién es en realidad», dijo Alice con calma, mirando a Rita, que se quedó paralizada por la sorpresa.

¿De qué estaba hablando Alice?

«Ese documento está escrito con la letra de Rita», prosiguió Alice, mientras Kasper dejaba caer el papel. «Ella y Patrick están confabulados. Confié en ellos y trataron de hacerme daño». Alice tosió ligeramente al decirlo, y la expresión que se dibujó en su rostro la sorprendió incluso a ella misma. ¿Por qué se sentía tan extraña de repente?

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