Capítulo 25:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

“¡Isolde, eres mi esposa!” La voz del desconocido se quebró en la última palabra, partiéndola en dos mitades desiguales. “¿Cómo puedes casarte con alguien más?”

Parpadeé. Miré a Alaric. Miré al hombre. Miré de vuelta a Alaric.

“¿Lo conoces?” pregunté.

La pregunta era genuina. Cayó en el salón como una piedra soltada en agua quieta, y vi las ondas expandirse —por el rostro del desconocido, a través de la multitud, hacia el silencio que siguió. Porque no hay nada más devastador que ser olvidado por alguien a quien destruiste, y cada persona en ese salón lo entendió.

Alaric se puso frente a mí. No dramáticamente —solo medio paso, un cambio en la geometría de su cuerpo que lo colocó entre yo y lo que fuera esto. Su voz, cuando llegó, estaba controlada de la forma en que un animal atado con correa está controlado: con precisión, y con el entendimiento de que la correa podría tronar.

“Thane. No fuiste invitado. Vete.”

Thane. El nombre no me significó nada. Se sentó en mi mente como una palabra en un idioma que no hablaba —fonéticamente reconocible, semánticamente vacío.

“¡El que se está pasando de la raya eres tú!” El desconocido —Thane— se lanzó hacia adelante, y los lobos flanqueando el pasillo se tensaron al unísono, una coreografía de alerta. “¡Te la robaste! ¡Es mi compañera destinada, mi Luna…!”

Buscó torpemente en su saco y sacó una fotografía. Arrugada, suavizada en los bordes, del tipo de foto que ha sido doblada y desdoblada tantas veces que los pliegues se han vuelto parte de la imagen. La levantó para que el salón la viera.

Una playa. Dos personas. Una mujer riendo, recargada contra el pecho de un hombre. Felices. Obvia, dolorosamente felices —el tipo de felicidad que sale bien en las fotos porque no sabe que la están observando.

La mujer en la foto tenía mi cara.

La estudié de la forma en que estudiarías una pintura en un museo —con interés, con apreciación estética, con la distancia cómoda de alguien observando una vida que pertenece a otra persona.

Actualizaciones diarias desde ɴσνєℓα𝓼𝟜ƒα𝓷.𝓬𝓸𝓂 antes que nadie

“¿Tu esposa?” La voz de Alaric llevaba un filo de navaja envuelto en seda. “Dime, Thane, ¿se marcaron el uno al otro?”

La pregunta fue quirúrgica. En la ley de lobos, una marca rota es un vínculo roto. Sin marca, sin reclamo. Sin reclamo, sin esposa.

La boca de Thane se abrió. Se cerró. Su mandíbula trabajó alrededor de palabras que no salían.

Porque sabía la respuesta. Y la respuesta era la noche —esa noche específica, semanas atrás— cuando los enviados del Clan Solcrest lo habían encontrado solo, medio borracho, destripado por la pérdida. Le habían explicado, con la firmeza diplomática de personas que representan un poder que no necesita levantar la voz, que el vínculo debía ser disuelto. Que el Rey Alfa lo requería. Que la resistencia sería interpretada como un acto de agresión contra el Clan Solcrest, lo cual era un acto de agresión contra cada aliado que el Clan Solcrest mantenía, lo cual era un acto de agresión contra aproximadamente el setenta por ciento del mundo lobo conocido.

.

.

.