Capítulo 12:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Estaba tibia. Siempre estaba tibia —las cobijas se encargaban de eso. Pero el pecho debajo de la bata de hospital estaba quieto. El subir y bajar artificial al que yo había sincronizado mi propia respiración durante tres años se había detenido, y ninguna cantidad de reconexión iba a reiniciarlo.

Unos cuantos segundos. Eso fue todo lo que tomó. Su corazón, ya debilitado más allá de lo que la medicina moderna podía sostener de manera significativa, había interpretado la interrupción como permiso para detenerse.

“Mamá.” Mis rodillas golpearon el piso junto a su cama. “Mamá, no. Por favor. Todavía no.”

Pero sus ojos, todavía abiertos, habían cambiado. La vacancia que yo siempre había leído como ausencia se había asentado en algo permanente —ya no vacíos, sino terminados. La diferencia entre un cuarto que nadie está usando y un cuarto que nadie volverá a usar jamás.

“Ups.” La voz de Ravenna llegó desde atrás de mí, afinada en el registro de la sorpresa falsa. “Solo te quería asustar. No era mi intención que eso pasara.”

Thane apareció en la puerta. Por supuesto que sí —su timing era impecable cuando se trataba de llegar después del daño y antes de la explicación.

Me vio en el piso. Vio a mi madre. Vio a Ravenna parada cerca del contacto, y el cálculo que realizó en los dos segundos antes de hablar produjo un resultado tan grotesco que casi admiré su eficiencia.

“Es joven, Isolde. No fue su intención.” Se movió al lado de Ravenna. “Además, tu madre estaba sufriendo. Así puede descansar. Y tú también.” Una pausa que probablemente creyó respetuosa. “Voy a mandar dinero extra a la cuenta de tu padre para cubrir los gastos.”

Mi padre estaba muerto. El dinero llegaría a la cuenta bancaria de un muerto, y Thane no sabía esto, porque a Thane nunca le importó lo suficiente como para enterarse, y el hecho de que estuviera ofreciendo compensación económica por el asesinato de mi madre mientras estaba parado junto a la mujer que lo cometió era tan perfecta, tan cristalínamente demente que mi boca se abrió y no salió absolutamente nada.

novelas4fan.com tiene: ɴσνєʟα𝓼4ƒα𝓷.c○𝗺 antes que nadie

Ningún grito. Ninguna acusación. Ninguna palabra en absoluto. Solo silencio, y la máquina respirando hacia un cuerpo que ya no necesitaba el aire.

Ravenna se desplomó contra el pecho de Thane con el marchitamiento practicado de una mujer que entiende que desmoronarse en el momento correcto transforma la culpa en simpatía. Él la atrapó, preocupado, y la cargó en brazos —literalmente la cargó, como a una novia cruzando el umbral— mientras yo me quedé en el piso, sosteniendo la mano que se enfriaba de mi madre, susurrando perdón en el espacio entre sus dedos.

Me encargué del funeral sola. El crematorio. El papeleo. El mausoleo donde coloqué su urna en un estante junto a un pequeño florero de lirios blancos que sabía que estarían muertos en una semana porque nadie vendría a regarlos.

Dos días después, regresé a la casa a recoger lo que quedaba de mi vida.

Las mujeres habían sido meticulosas. Mi cuarto parecía el resultado de un desastre natural muy selectivo —cajones sacados, clósets vaciados, mis cosas dispersas y rotas por el piso como los restos de una civilización que decidieron saquear. Vestidos con las costuras rasgadas. Un joyero, vacío. El pequeño marco de madera que guardaba una foto de mi madre, boca abajo en un charco de perfume derramado.

Me estaban esperando cuando entré —agrupadas en el pasillo, observándome con esa combinación particular de curiosidad y malicia que pasa por entretenimiento entre personas que confunden la crueldad con la personalidad.

“¿Cuándo van a romper el vínculo tú y Thane?” preguntó una, sonriendo.

Las miré. Miré los destrozos de mi cuarto detrás de ellas. Calculé el peso total de todo lo que había perdido en la última semana —padre, madre, dignidad, las últimas cenizas de cualquier fe que hubiera estado cargando— y descubrí que era, sorprendentemente, casi lo suficientemente liviano para soportar. El duelo, en cantidad suficiente, produce una especie de flotabilidad negativa. No flotas. Simplemente dejas de hundirte.

“Cuando él esté listo,” dije. “Si se niega, el Rey Alfa puede disolver el contrato.”

Me dirigí hacia la puerta. Me detuve.

“Y no voy a volver. Van a tener que encontrar a alguien más que les lave la ropa.”

La puerta se cerró detrás de mí con un clic que se sintió, por primera vez en diez años, como un punto final en una oración que por fin había terminado de escribir.

.

.

.