Capítulo 895:

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Un dolor agudo me atravesó el pecho y sentí un nudo en la garganta. Hubo un tiempo en el que Ethan interrumpía incluso la reunión más importante sin previo aviso solo porque yo lo necesitaba. Ahora, ni siquiera quería verme.

No quería poner a Noah en una situación difícil, así que me limité a esbozar una pequeña sonrisa. «No pasa nada. Lo esperaré aquí». »

Noah abrió la boca como si quisiera decir algo, pero al final solo asintió con la cabeza antes de marcharse.

Me quedé al fondo del pasillo, apoyada contra la pared mientras intentaba recuperar el equilibrio.

Cada minuto que pasaba se me hacía insoportablemente largo. Y, de repente, lo comprendí. Esto debía de ser lo que él había sentido todos esos años: el dolor interminable y desesperado de esperar a alguien que quizá nunca volviera. Era verdaderamente insoportable y desesperante.

El arrepentimiento comenzó a invadir mi corazón. Empecé a desear no haber sido tan terca antes, obligándome a comprender sus dificultades.

No sabía cuánto tiempo llevaba esperando cuando, por fin, se abrieron las puertas de la sala de reuniones.

Ethan salió, seguido de varios altos ejecutivos. Parecía aún más delgado que antes. El traje le quedaba holgado y el agotamiento se reflejaba claramente en sus rasgos. Las ojeras marcaban la piel bajo sus ojos, dándole un aspecto como si no hubiera dormido bien en mucho tiempo.

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«Ethan, he venido a verte», le dije en voz baja.

Sin pensarlo, levanté la mano, con la intención de suavizar la tensión acumulada entre sus cejas. Pero antes de que mis dedos pudieran alcanzarlo, se apartó hacia un lado, evitando deliberadamente mi contacto.

El movimiento fue frío. Distante.

Mi mano se quedó torpemente paralizada en el aire antes de que la retirara lentamente. Los ejecutivos percibieron de inmediato el ambiente incómodo y, con tacto, se excusaron, dejándonos solos a los dos en el pasillo.

Reprimiendo la vergüenza que me quemaba por dentro, hablé en voz baja. «Ethan, yo… acabo de intentar entrar en la sala de reuniones y me he dado cuenta de que han cambiado la contraseña».

Bajó la mirada un instante, con el rostro impasible. «Sí. El sistema de la empresa se actualiza periódicamente, así que han restablecido las contraseñas».

Reconocí la mentira de inmediato. Una actualización rutinaria del sistema no habría revocado selectivamente solo mi acceso. Aun así, decidí no sacarle el tema. En su lugar, esbocé una suave sonrisa y bajé el tono de voz a un registro más suave. «No pasa nada. Solo me ha sorprendido por un momento. No te culpo».

No dijo nada.

Esbocé otra sonrisa, haciendo todo lo posible por mantener un tono desenfadado. «Solo quería verte. Llevas varios días fuera de casa y los niños no paran de preguntar por ti».

Al mencionar a los niños, sus pestañas se agitaron levemente. Sin embargo, esa breve reacción se desvaneció en un instante y su rostro volvió a mostrar su habitual indiferencia. « «El trabajo ha sido una locura», dijo. «Últimamente no puedo ir a casa».

Hice una pausa, aferrándome a los últimos restos de valor que me quedaban, y finalmente formulé la pregunta que ya no podía seguir ocultando. «Ethan… ¿alguna vez te has planteado dónde estamos realmente?»

Forcé una sonrisa, con la tonta esperanza de que pudiera sacar algo de calidez de su mirada gélida.

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