Capítulo 860:

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Jeremy estaba perdiendo la paciencia a ojos vista. —¡Ethan! —espetó—. ¿A qué esperas? ¿De verdad quieres quedarte ahí parado viendo cómo Lianne tose sangre una y otra vez? Su cuerpo no puede seguir aguantando esto.

Mis ojos se desviaron hacia el salón.

Lianne sonreía ante algo que había dicho Tracy, riéndose con tanta naturalidad que las comisuras de sus ojos se curvaban formando medias lunas. La luz del sol de la tarde se posaba suavemente sobre su rostro, haciéndola parecer tan hermosa que se me oprimió el pecho.

Lo único que quería era que ella se alejara de esta pesadilla de una vez por todas. En cuanto al resto, yo mismo lo soportaría.

Justo en ese momento, mi teléfono vibró.

El nombre de Melisa apareció en la pantalla.

Jeremy entendió inmediatamente lo que eso significaba. Sin intercambiar ni una palabra más, me siguió al estudio.

Una vez cerrada la puerta, contesté la llamada y la puse en altavoz.

—Ethan —la voz de Melisa resonó en la habitación, tranquila y serena como siempre, aunque cada palabra transmitía un frío inconfundible—. He considerado tu propuesta de ocupar el lugar de Lianne. Mi respuesta es no.

Mis dedos se apretaron imperceptiblemente alrededor del teléfono.

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«Ya sabes el motivo», continuó con tono sereno. «Lianne es tu mayor debilidad. Mientras esté en mis manos, cada movimiento que hagas seguirá bajo mi control. Es la baza más valiosa que tengo. Sustituirla por ti introduce demasiadas incógnitas, y yo no apuesto por resultados inciertos».

Apreté los ojos con fuerza y cerré la mandíbula con firmeza.

«Además —siguió Melisa—, este juego siempre ha girado en torno a Lianne. Ella confió en mí lo suficiente como para beber el agua envenenada que le di. El arrepentimiento no cambiará nada ahora. Seguiré tratándola poco a poco, pero no voy a abandonar mi plan».

Sin decir nada más, cortó la llamada.

El silencio se apoderó del estudio.

Jeremy me miró con desamparo antes de soltar un suspiro de frustración. «Está totalmente decidida a controlarte a través de Lianne».

No respondí.

Guardé el teléfono en el bolsillo y salí del estudio con Jeremy. Al mirar a través de las puertas de cristal, vi que Lianne, Tracy y los niños se habían adentrado en el jardín.

La dorada luz de la tarde se derramaba sobre el césped. Ruby y Silas perseguían a una mariposa de un extremo al otro del césped, y sus risas despreocupadas flotaban en el aire.

La respuesta de Melisa no me había sorprendido en absoluto. Para alguien como ella, sustituir a Lianne por mí conllevaba demasiados riesgos. Nunca daría voluntariamente un paso que no pudiera controlar por completo.

Pero también comprendí otra cosa.

Si lo único que hiciera fuera retroceder, nunca seríamos verdaderamente libres. Tarde o temprano, si quería proteger a Lianne, tendría que cruzar una línea de la que nunca podría volver atrás.

Punto de vista de Lianne

Desde que salí del hospital, Ethan me había tratado como si estuviera hecha de cristal. Insistía en que me quedara en casa, descansara como es debido y le dejara todo lo demás a él.

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