Capítulo 779:

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Mantuve deliberadamente una expresión fría, negándome a dejarle ver lo conmocionada que estaba en realidad. «No necesito que cocines para mí. No te esfuerces por algo tan innecesario».

Ethan se detuvo solo un instante. En lugar de discutir, asintió obediente, con una expresión que denotaba una dulzura casi humilde. «De acuerdo. Te haré caso. A partir de ahora, solo pediré comida. Solo quería que te despertaras con una comida caliente».

Me senté a la mesa del comedor, mirando al vacío el cuenco de avena que tenía delante, pero no tenía ningún apetito.

Los días de desesperación y de beber en exceso habían dejado mi estómago dolorosamente frágil. Luchando contra las náuseas que amenazaban con aflorar, me obligué a dar bocados lentos y mecánicos.

Ethan se sentó frente a mí, sin apartar nunca la mirada de mi rostro.

Al darse cuenta de lo mucho que había adelgazado, una sombra de dolor se dibujó en su rostro. Con delicadeza, me sugirió: «Lianne, después del desayuno, ¿qué tal si damos un paseo? Ruby y Silas no dejaron de preguntar por ti toda la noche de ayer. Te echan mucho de menos».

En cuanto oí los nombres de mis hijos, mis dedos se aferraron con fuerza a la cuchara y mi mano tembló muy ligeramente.

Tras permanecer sentada en silencio durante un buen rato, no me negué. Esa aceptación silenciosa le proporcionó un alivio visible en el rostro.

Me las arreglé para terminar la mitad del cuenco antes de que un dolor sordo se extendiera por mi estómago.

En cuanto Ethan se dio cuenta de mi malestar, se inclinó, me tomó la mano y retiró el cuenco con delicadeza. «No te fuerces. Comer demasiado después de haber tenido el estómago vacío solo te hará sentir mal. Haré que te preparen una sopa ligera más tarde».

De repente, bajó la mirada hasta debajo de mi clavícula, donde aún se veían vagamente los moratones y arañazos de la pelea de ayer en la azotea.

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«Todavía estás demasiado débil y esas heridas aún no se han curado. Déjame ponerte un poco de medicina».

Dicho esto, se levantó, fue a por el botiquín y se dispuso a curarme las heridas.

Casi por instinto, me aparté, agarrándome con fuerza al cuello de la camisa mientras lo miraba con recelo. «Ya están casi curadas. No hace falta».

No podía dejar que se acercara más. Temía que su contacto hiciera tambalear la determinación que tanto me había costado forjar.

La mano de Ethan se quedó inmóvil. Luego, con un suspiro de resignación, depositó la pomada en mi palma. Su voz se suavizó, como si estuviera tranquilizando a un niño asustadizo. «Está bien. Hazlo tú misma. Solo prométeme que cuidarás bien de esas heridas. No me hagas preocuparme. »

Bajé la mirada hacia la pomada que tenía en la mano, y las palabras se me escaparon antes de que pudiera detenerlas. «Melisa dijo que, si no te quedas conmigo, aceptará el acuerdo de su familia y se casará contigo».

«No creas ni una palabra de lo que dice». La respuesta de Ethan llegó sin una pausa, firme y segura. «Cuando los ancianos intentaron obligarme a casarme con otra persona, me negué. Lianne, tú eres la única a la que siempre he querido».

Se inclinó sobre la mesa y envolvió suavemente mis dedos con los suyos, con los ojos llenos de una sinceridad inquebrantable. «No hagas caso de lo que te digan los demás. Solo confía en mí. Ahora mismo, tu prioridad es recuperarte».

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