Capítulo 681:

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Con los ojos cerrados, negó suavemente con la cabeza. Su larga melena se extendía desordenadamente sobre la almohada, lo que hacía que su pequeño rostro pareciera aún más delicado.

Aún inquieta, llamé a Noah y le pedí que trajera algún medicamento para su resaca.

En cuanto terminé la llamada, Lianne levantó lentamente la mano y la extendió hacia el espacio a su lado. Sus dedos buscaban a ciegas, como si intentara agarrarse a algo.

Me acerqué y le rodeé la mano con la mía. «Estoy aquí», le susurré en voz baja.

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Sus dedos se apretaron inmediatamente contra los míos, aferrándose como si se tratara de un salvavidas.

Un instante después, abrió lentamente los ojos, aún nublados. Su suave voz me traspasó el corazón. «Ethan… ¿me echas de menos?».

Su voz era apenas más que un susurro, pero aquellas pocas palabras me golpearon con fuerza.

Conocía a Lianne mejor que nadie. Si hubiera estado sobria, nunca habría admitido algo con tanta sinceridad, por mucho dolor que llevara dentro.

Solo el alcohol podía despojarla de sus defensas y sacar a la luz los sentimientos que mantenía enterrados.

Le apreté la mano un poco más fuerte, acariciándole suavemente los dedos con el pulgar. Inclinándome lo suficiente como para que mi aliento le rozara la oreja, le susurré: «Lianne, la verdadera pregunta es: ¿cuándo he dejado de echarte de menos?».

Cada palabra brotaba de lo más profundo de mi corazón, ardiendo con emociones que había enterrado durante demasiado tiempo.

Pero ella parecía no oírme. Frunció el ceño, murmuró algo que no pude entender, luego retiró la mano y se giró de lado, dándome la espalda.

Me quedé junto a la cama, contemplando en silencio su frágil figura mientras una leve y amarga sonrisa se dibujaba en mis labios.

Me quedé allí de pie un buen rato, esperando a que su respiración se estabilizara en un ritmo lento y constante. Solo entonces apagué la lámpara de la mesita de noche y salí en puntillas de la habitación sin hacer ruido.

Ruby y Silas seguían esperando en el salón, sentados muy juntos en el sofá como dos cachorritos expectantes.

—Papá, ¿mamá está bien? —preguntó Ruby, mirándome con sus grandes ojos curiosos.

—Mamá solo está cansada. Está descansando —respondí, acercándome y cogiéndola en brazos.

Inmediatamente me rodeó el cuello con sus bracitos y preguntó emocionada: «¿Cuando mamá se despierte mañana, podrá llevarme a la nueva tienda de golosinas? ¡Mamá es la mejor! ¡Seguro que me comprará esas piruletas brillantes!«

Al ver su sonrisa inocente, no pude evitar sentirme preocupado. Ruby se parecía mucho a Lianne. Tenía el corazón puro y se dejaba conquistar con el más mínimo gesto de amabilidad.

Poniéndome serio, le recordé con delicadeza: «Ruby, si quieres algo, siempre puedes pedírselo a papá. Pero tienes que recordar una cosa: nunca aceptes nada de extraños, ¿vale?«

«¡Vale! ¡Papá es quien más me quiere!», dijo Ruby alegremente antes de darme un beso en la mejilla. Su sencilla muestra de cariño alivió al instante la pesadez que me oprimía el corazón.

Para cuando había acostado a los dos niños, ya era muy tarde.

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