Capítulo 4:

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Punto de vista de Lianne:

En cuanto Ethan oyó a Ivy gritar llamándolo, salió corriendo de la habitación sin la más mínima vacilación. Ni siquiera se volvió a mirar hacia mí.

Me quedé sentada en el borde de la fría cama, con los hombros desnudos al descubierto mientras mi vestido de seda colgaba holgado a mi alrededor. Las marcas que sus dedos habían dejado en mi piel aún ardían levemente en mi pecho, como un humillante recordatorio de todo lo que acababa de suceder.

Desde la habitación de al lado llegó la voz ansiosa de Ethan, seguida de los sollozos de Ivy.

Solté una risa débil y amarga de mí misma y me envolví con fuerza en la manta.

Aquella interrupción había destrozado la última y frágil esperanza que aún albergaba en mi interior.

Ethan no regresó en lo que restaba de noche.

Yacía sola en la cama extragrande, con la mirada perdida hacia la ventana mientras la luz de la luna se desvanecía lentamente, pasando del plateado a un gris apagado antes del amanecer.

En lo más profundo de mi ser, el vínculo de pareja latía con un dolor sordo, ese dolor instintivo que toda loba sentía al ser traicionada por su pareja.

Pero solo posé suavemente la mano sobre mi vientre y conté en silencio para mis adentros. Quedaban cinco días.

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A la mañana siguiente, obligué a mi cuerpo agotado a levantarse de la cama y me dirigí al Hospital St. Mary’s, el centro médico privado propiedad de la manada.

No estaba allí por las lesiones del accidente de coche. Había algo más que necesitaba confirmar.

«Señora, su bebé está muy bien», dijo el médico tras revisar los resultados de las pruebas. Entonces su expresión se volvió seria. «Pero su estado físico es preocupante. Como no tiene pareja, su cuerpo no puede recuperarse como lo hacen otras lobas. Ahora mismo, necesita tener a su compañero cerca. Una loba se cura más rápido cuando está con su compañero».

Bajé la mirada y acepté el informe, mientras una amargura se extendía silenciosamente por mi pecho.

¿Mi compañero? Se había pasado toda la noche consolando a otra loba.

Una vez que confirmé que mi bebé estaba a salvo, salí en silencio de la sala de exploración.

Me dirigía hacia la salida trasera del hospital cuando doblé una esquina y me quedé paralizada ante la escena que se extendía ante mí.

Ethan estaba de pie frente a una sala de terapia, con un traje perfectamente a medida, guiando con cuidado a Ivy hacia delante.

Ahora tenía las mejillas sonrosadas y rebosaba vida. No había ni rastro de la mujer asustada y frágil que había gritado llamándolo con tanta desesperación la noche anterior.

Ella se apoyaba en él con intimidad, como si su lugar estuviera a su lado. Y Ethan, el Alfa temido en toda la Manada Thorn, bajó la cabeza para apartarle suavemente un mechón de pelo suelto de la cara.

—Mira eso —susurró una enfermera cerca de mí, con una voz que se oía claramente por el pasillo—. El Alfa trata a la señorita Brooks como si estuviera hecha de cristal. Ha venido con ella a una cita rutinaria. No va a permitir que sufra ni la más mínima molestia.

—Lo sé. Los dos hacen una pareja perfecta.

Bajé la cabeza en silencio. El informe de la ecografía se arrugó en mi mano mientras mis dedos se cerraban con fuerza sobre él.

«¿Lianne? ¿Qué haces aquí?».

Justo cuando me daba la vuelta para marcharme, la voz de Ivy me llamó de repente por detrás.

La mano de Ethan se detuvo sobre el brazo de Ivy. Luego levantó la vista hacia mí. La calidez de sus ojos desapareció al instante, sustituida por un frío asco.

«¿Nos estabas siguiendo?», preguntó Ethan con brusquedad, con un tono de impaciencia que ya se colaba en su voz.

Antes de que pudiera responder, Ivy intervino con una sonrisa amable, fingiendo suavizar la situación. «Ethan, no te enfades. Quizá Lianne simplemente no se encontraba bien y ha venido aquí a hacerse una revisión. Iré a hablar con ella».

Se soltó de su brazo y caminó hacia mí lentamente, con movimientos elegantes y meditados.

Pero en el momento en que se detuvo frente a mí, la dulzura se desvaneció por completo de su rostro.

«¿Sigues negándote a aceptar la realidad?», susurró, con la voz rebosante de malicia. «Ethan nunca te quiso. Durante los últimos tres años, solo has sido una conveniencia para él. Alguien con quien calentar su cama. Alguien que sangrara por él. Ahora que he vuelto, ¿qué te hace pensar que tú —que ni siquiera tienes un lobo— mereces seguir ocupando el puesto de Luna? Si te queda algo de orgullo, abandona la Manada Thorn por tu cuenta antes de que Ethan te eche públicamente. Al menos así quizá conserves un poco de dignidad. »

Observé la codicia y el odio en sus ojos, pero, curiosamente, no sentí ira alguna. Solo agotamiento.

«Mientras no firme el Rechazo, sigo siendo la Luna de la Manada Thorn», respondí con calma, levantando la barbilla para sostener su mirada. «¿Y tú? Por muchos regalos que te dé Ethan o por mucho que te mime, hasta que no tengas un lugar legítimo a su lado, siempre serás la otra mujer. »

La expresión del rostro de Ivy se torció al instante, presa de la furia. Pero entonces algo destelló en sus ojos. Una sonrisa cruel se dibujó lentamente en sus labios.

«¿En serio? Pues veamos a quién elige al final».

Antes de que pudiera siquiera reaccionar, Ivy me empujó de repente con fuerza contra las costillas lesionadas.

«¡Ah!».

El dolor se extendió por mi cuerpo al instante. Ya debilitada por el choque, no pude mantener el equilibrio y tropecé hacia atrás.

Pero Ivy se movió aún más rápido que yo. Se dejó caer dramáticamente al suelo y soltó un grito desgarrador mientras se agarraba el tobillo.

«¡Ethan! Me duele el tobillo…»

«¡Lianne! ¿Qué has hecho?» El rugido furioso de Ethan resonó por el pasillo como un trueno.

En un abrir y cerrar de ojos, estaba junto a Ivy, atrayéndola protectora hacia sus brazos.

Luego se volvió hacia mí. Sus ojos habían adquirido un aterrador tono carmesí, con la rabia ardiendo abiertamente en su interior.

«¿Así que esto es lo que era tu supuesta madurez? ¿Una farsa?» Su voz se volvía más fría con cada palabra. «¿De verdad le has puesto las manos encima a Ivy porque estás celosa? Lianne, este comportamiento es repugnante».

Me quedé paralizada en el frío suelo del hospital. Al mismo tiempo, un dolor agudo me atravesó de repente la parte baja del abdomen, tan violento que me nubló la vista, como si algo dentro de mí se estuviera desgarrando pedazo a pedazo. El sudor frío me empapó la espalda al instante.

«Yo no…» Mi voz sonó débil y temblorosa. «Ella me empujó…»

Ethan no me creyó en absoluto. «Yo mismo la vi caer. Si tú no hiciste nada, ¿por qué acabó en el suelo?»

Ya ni siquiera podía defenderme. El dolor que me desgarraba el cuerpo era insoportable. «Ethan, me duele el estómago… Por favor… llama a un médico…»

Extendí la mano hacia él con los dedos temblorosos, intentando desesperadamente agarrarme a la pernera de sus pantalones.

Fue más un instinto que otra cosa. La última súplica desesperada de alguien a quien ya no le quedaba nadie en quien confiar.

Durante un breve instante, Ethan vaciló. Al mirar mi rostro pálido, la incertidumbre brilló débilmente en sus ojos.

«Ethan, estoy muy mareada. ¿Y si ya no puedo caminar?», gimió Ivy débilmente desde sus brazos en ese preciso momento. Su cuerpo se desplomó contra él, y su rostro se volvió mortalmente pálido justo en el momento oportuno.

La vacilación en los ojos de Ethan desapareció de inmediato.

«Ya basta, Lianne». Su voz se volvió completamente fría mientras se alejaba de mi mano extendida. «¿De verdad necesitas tanta atención? Ivy es la que ha resultado herida, y ahora ¿tú también finges desmayarte? Esta actuación es patética».

«No, no es eso…»

Algo cálido resbalaba lentamente por mi muslo.

Mi corazón se detuvo.

El bebé se me estaba escapando.

«Ethan…». Las lágrimas me nublaron por completo la vista mientras le suplicaba por última vez. «Por favor… sálvame…».

«Deja de fingir». Su rostro se ensombreció de impaciencia mientras levantaba a Ivy en brazos. «Solo te has caído. ¿De verdad crees que alguien se creería esta ridícula actuación? Nunca me había dado cuenta de que fueras tan manipuladora, Lianne. Me has dado asco».

Entonces se dio la vuelta y se alejó llevando a Ivy en brazos, sin mirar atrás ni una sola vez.

Mi mano cayó débilmente sobre el suelo helado.

Las luces brillantes del pasillo se difuminaban sobre mí, mientras las voces a mi alrededor se desvanecían poco a poco hasta convertirse en un ruido sin sentido.

Al bajar la mirada con dificultad, vi cómo la sangre se extendía por las baldosas blancas del hospital que tenía debajo. El color rojo vivo era casi cegador.

Entonces, la oscuridad me envolvió por completo, tragándose el último vestigio de mi conciencia.

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