Capítulo 293:

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Me quedé inmóvil durante un largo rato, con los dedos suspendidos sobre el nombre que aparecía en la pantalla, trazándolo distraídamente. Por fin, hablé, con voz tranquila pero firme. «De momento no hace falta».

Necesitaba algo de tiempo.

Tiempo para desenredar el lío que tenía en la cabeza y discernir qué era lo que realmente quería, tras tres años de separación.

Me serví una copa de vino tinto, observando cómo el líquido oscuro se arremolinaba, reflejando mi expresión indescifrable.

Me acerqué a la ventana y la abrí.

La ciudad estaba inusualmente tranquila por la noche. Me llegaba el estruendo lejano de las olas rompiendo contra las rocas, en marcado contraste con el habitual bullicio urbano.

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Di un sorbo; el vino me dejó un sabor amargo en la lengua.

La lógica me recordaba que ya había tomado la decisión de dejarlo ir; no debía vacilar ahora.

El encuentro inesperado no era más que la Diosa de la Luna poniendo a prueba mi voluntad. Tenía que actuar como una auténtica Alfa, firme, en control de todas las circunstancias.

Sin embargo, la obsesión que me carcomía por dentro se negaba a ser reprimida.

Dejé la copa sobre la mesa, me puse un abrigo oscuro y me dirigí hacia las escaleras.

Quería que el frío viento de la bahía me despejara la mente, que me mostrara la realidad.

La calle estaba desierta. Las farolas alargaban mi sombra, solitaria, sobre el pavimento.

Entonces, desde detrás del parterre, se oyeron unos pasos suaves y vacilantes.

Miré hacia allí y se me cortó la respiración por un segundo.

Era aquella niña otra vez.

Llevaba un delicado vestido azul de tul, como una diminuta hada que se hubiera adentrado en otro mundo.

¿También vivía ella en este hotel? ¿Por qué andaba sola por ahí a esas horas de la noche?

Punto de vista de Ethan:

Ahogué las extrañas sensaciones que se agitaban en mi pecho, me acerqué en silencio y me agaché para mirar a los ojos a la niña.

«Hola, cariño. Es muy tarde. ¿Por qué estás aquí fuera toda sola? ¿Dónde están tus padres?». Mantuve un tono de voz suave, por miedo a asustarla.

La niña se sobresaltó claramente ante mi repentina presencia y retrocedió un momento, antes de que algo pareciera cruzarle por la mente. Se llevó rápidamente el dedo a la boca y me hizo señas para que guardara silencio.

Inclinándose hacia mí, bajó la voz hasta convertirla en un susurro. «Señor, por favor, hable más bajo. No tengo papá. Mi mamá está ocupada trabajando y me he escapado para jugar. Por favor, no se lo diga, o se preocupará».

En el momento en que dijo que no tenía papá, un profundo dolor me atravesó el corazón sin previo aviso.

Miré esos ojos muy abiertos, tan dolorosamente parecidos a los de Lianne, y una sensación de dolor se extendió por mi interior.

Levanté la mano, casi sin pensar, y le acaricié la punta de su suave cabello, murmurando una promesa en voz baja: «De acuerdo, guardaré tu secreto. Pero aquí fuera no es seguro, así que no te vayas por ahí vagando, ¿vale?».

La niña hizo un puchero al instante, sacó un billete arrugado del bolsillo y me miró con expresión lastimera. «Pero… quiero un caramelo. Mamá dice que es demasiado tarde para comprar ninguno, y solo quiero correr hasta la tienda de allí a por uno, y luego volveré enseguida».

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