Capítulo 28:

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Fue entonces cuando recordé la promesa que había hecho sin darle importancia. Al leer esas cálidas palabras en la pantalla, sentí un pequeño cosquilleo en el pecho y respondí: «Lo siento, Frank. Ayer tuve un pequeño accidente en el estudio. Se cayó una estantería y me hice daño en el tobillo, así que ahora me cuesta moverme».

La videollamada se activó casi al instante.

En la pantalla, Frank parecía preocupado, con el ceño fruncido. «¿Te has hecho daño? ¿Es grave? ¿Por qué no me lo has dicho antes? Voy para allá ahora mismo».

Iba a rechazar su oferta, pero cuando eché un vistazo a la casa que me rodeaba, vacía y desolada, me invadió una soledad abrumadora.

«Vale», dije en voz baja. «Y… ¿podrías traerme un pastelito? Me apetece algo dulce».

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Hacia el mediodía, Frank llegó tal y como había dicho.

Llevaba dos grandes cajas de regalo y me dijo que eran suplementos que sus padres habían preparado especialmente. Cuando me vio cojeando con mi muleta, sus ojos se llenaron de preocupación.

«¿Estás aquí sola?». Echó un vistazo a la lujosa pero desierta casa, como si pudiera intuir que algo iba mal.

Me quedé callada un momento antes de confesar por fin, con un tono amargo en la voz: «Ethan y yo somos compañeros. Pero hemos tenido problemas. Mañana pasaremos por el proceso formal para romper el vínculo».

Frank se quedó atónito, evidentemente sin saber nada de mi relación con Ethan.

Tras una larga pausa, dejó el pastel y se acercó a mí, con la mirada firme y sincera fija en mí. «No sé qué ha pasado entre vosotros dos, pero lo único que veo es que él te ha hecho daño y te ha dejado aquí sola».

Extendió la mano hacia mí y la posó suavemente sobre la mía.

Su palma estaba cálida, firme y reconfortante.

«Si él no sabe cómo valorarte, si este lugar no te aporta más que dolor…», la voz de Frank era suave y amable, pero firme. «Siempre estaré aquí para ti. Cuando estés lista, te llevaré lejos de aquí».

Punto de vista de Ethan:

Hacia las tres de la tarde, empujé la puerta para abrirla, con el cuerpo pesado por el agotamiento de los últimos dos días. El traje que llevaba ya empezaba a mostrar signos de desgaste.

El cansancio amenazaba con devorarme por completo.

Fui directamente a la cocina, con la garganta seca y molesta.

Llené un vaso con agua helada y me lo bebí de un trago, con la esperanza de calmar el dolor inquieto que me carcomía por dentro.

Mientras bebía, mis ojos se fijaron en una pila de regalos envueltos con esmero sobre la encimera de la cocina.

No eran de la marca habitual que solíamos tener, ni tampoco era algo que yo compraría jamás.

«¿Ha venido alguien hoy?», pregunté, en tono desenfadado, dejando el vaso sobre la encimera mientras mi mirada se desviaba hacia la criada que recogía los platos.

La criada, sobresaltada por mi voz, se estremeció, y el plato que sostenía emitió un suave tintineo.

Me miró nerviosa y bajó rápidamente la cabeza. «Señor… era un amigo de su mujer».

«¿Un amigo?». Fruncí el ceño ante su respuesta y, de repente, me vino a la mente la imagen de hacía unos días. Recordé haber visto a un hombre con el brazo alrededor de la cintura de Lianne en el aparcamiento.

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