Capítulo 268:

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Justo cuando llegamos al centro del altar, Ethan extendió de repente la mano y me agarró con fuerza la muñeca.

Su palma me quemaba la piel, y su voz sonaba áspera. «Lianne, déjame marcarte por última vez. Quiero que lo recuerdes».

Me miré a sus ojos, llenos de una súplica tan profunda que rayaba en la humildad, y recordé cómo me había cogido de la mano de forma muy similar la última vez que me marcó, jurando que me protegería para siempre.

Pero, a esas alturas, nuestras almas ya estaban desgarradas y llenas de heridas, y ninguna marca podría reparar jamás la confianza que se había hecho añicos.

Retiré la mano de un tirón y seguí caminando en silencio hacia el centro del altar.

Un Anciano subió lentamente los escalones de piedra y nos quitó las insignias de las manos.

𝖳𝗋𝖺𝖽𝗎𝖼𝖼𝗂𝗈𝗇𝖾𝗌 𝖽𝖾 𝖼𝖺𝗅𝗂𝖽𝖺𝖽 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

Justo cuando estaba a punto de comenzar el conjuro, se detuvo de repente.

Levantó la vista, con los ojos empañados por la sorpresa, y luego se volvió hacia Ethan. «Alfa, ¿estás seguro de que deseas romper el vínculo de pareja otorgado por la Diosa de la Luna y abandonar a tu pareja predestinada?».

Los labios de Ethan temblaron, pero antes de que pudiera responder, me adelanté con una voz cortante como el hielo. «Sí».

El Anciano dejó escapar un suspiro y luego me miró, con un tono cargado de advertencia. «Debes saber que romper un vínculo de pareja por la fuerza dejará una herida en tu espíritu que nunca podrá sanar. Este sufrimiento es más difícil de soportar que la muerte física. ¿De verdad lo has decidido?»

Muchos hombres lobo pasaban toda su vida sin llegar a encontrar a su pareja predestinada.

En su momento, había creído que conocer a Ethan era una bendición de la Diosa de la Luna para mí. Más tarde, llegué a comprender que era tanto una bendición como una maldición.

«Sí». Mantuve la mirada fija en la del Anciano, con la voz fría como el hielo del invierno. «En comparación con esta herida, permanecer a su lado hace que la vida misma sea insoportable».

Todo el cuerpo de Ethan temblaba violentamente. Cerró los ojos y, por fin, dejó escapar un gruñido tenso que sonaba más a bestia que a hombre.

«Comienza».

El Anciano alzó su cetro, y unos cánticos antiguos y desconocidos resonaron por la sala de piedra.

Ethan abrió los ojos y los clavó en mí con una intensidad salvaje; cada palabra parecía arrancársela del pecho con tormento.

«Yo, Ethan Voss, Alfa de la Manada Thorn, por la presente te rechazo, Lianne Riley, como mi compañera».

Le devolví la mirada, con un leve atisbo de alivio en los labios, y respondí con perfecta claridad: «Yo, Lianne Riley, acepto tu rechazo».

Una deslumbrante luz plateada brotó del centro mismo del altar.

En ese instante, sentí cómo la cadena invisible y aplastante que rodeaba mi cuello desaparecía sin dejar rastro.

De inmediato, un dolor indescriptible se extendió desde mi corazón, como si una mano se hubiera hundido en mi alma y me hubiera arrancado la mitad de ella.

La agonía era tan intensa que apenas podía mantenerme en pie, y un sudor frío me empapaba la espalda.

Y, sin embargo, en medio de ese dolor, sentí una libertad que nunca antes había conocido.

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