Capítulo 10:

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Punto de vista de Lianne:

Ethan no volvió a casa anoche.

Me quedé sola en la cama fría, mirando al techo hasta que las primeras luces del amanecer se colaron por las ventanas.

Ese beso desesperado y temerario de la noche anterior me parecía ahora irreal. Como algo que me había imaginado.

Ethan era realmente despiadado. Me había encendido el corazón y luego se había marchado y había pasado la noche con otra mujer.

Hoy era la sesión oficial de «Sparkle», nuestra nueva campaña de joyería.

Aunque el vínculo entre Ethan y yo estuviera a punto de romperse, y mi puesto en el Grupo Voss no durara mucho más, lo había dado todo en esta colección. Lo único que quería era terminarla como es debido. Al menos eso.

Pero justo antes de la sesión, recibí la llamada.

Sia Payne, la modelo que yo misma había elegido para «Sparkle», había sido sustituida en el último momento. Por Ivy.

Llamé a Ethan de inmediato.

—Ya habías aprobado la campaña de «Sparkle» —dije, con la voz temblorosa a pesar de mi esfuerzo por mantener la calma—. ¿Por qué sustituir a Sia? Encaja perfectamente con la marca.

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—Porque Ivy ha vuelto —respondió él, con tono neutro, como si no fuera algo que mereciera la pena discutir—. Necesita un comienzo contundente. «Sparkle» es nuestra línea insignia, así que ella será su imagen.

Era por Ivy. Ahora que había vuelto, él haría cualquier cosa para allanarle el camino.

«¿Y si digo que no?».

Podía aceptar que el vínculo llegara a su fin. Incluso podía hacerme a un lado y dejar que él eligiera a otra persona. Pero no iba a quedarme ahí parada viendo cómo le entregaba todo lo que yo había construido como si no significara nada.

«Hablo como Alfa de la Manada Thorn», dijo, con voz gélida.

Nadie en la manada podía desobedecer la orden del Alfa.

Se me hizo un nudo en la garganta y cada palabra me costaba salir. «Entendido. Si esa es la decisión del Alfa, cooperaré».

Me di la vuelta y salí, cerrando la puerta de la oficina tras de mí con más fuerza de la que pretendía.

Me precipité al baño al final del pasillo, cerré la puerta con llave tras de mí y me incliné sobre el lavabo, con arcadas secas.

Mi estómago se retorcía violentamente, pero no había nada que vomitar. No había comido en toda la mañana. Solo un ácido amargo me quemaba la garganta.

Me miré en el espejo y apenas me reconocí. Tenía la piel pálida, los ojos enrojecidos y cansados, y el reflejo que me devolvía la mirada parecía el de otra persona por completo.

Mi mano se deslizó hasta mi vientre, aún plano. Las lágrimas se desbordaron, cayendo sobre el frío lavabo de porcelana.

«No pasa nada, cariño. Nos iremos pronto. Aguanta un poco más», susurré en voz baja.

Después de lavarme la cara, abrí a la fuerza mis ojos hinchados y llegué al estudio media hora antes de lo previsto.

Todo estaba listo. Luces, acción, cámaras. El equipo ya estaba en sus puestos, con docenas de personas esperando; la tensión se palpaba en el ambiente. Solo faltaba Ivy.

Intenté llamarla. Me saltó directamente al buzón de voz.

«Lianne, ha pasado más de una hora y Ivy aún no ha aparecido», susurró Fiona Ballard, la maquilladora jefe. «Estas influencers cada vez son peores. Les das un poco de margen y empiezan a comportarse como si fueran las dueñas del lugar».

No mencionó el nombre de Ethan. No hacía falta. Todos sabíamos exactamente a quién se refería.

Apreté con fuerza mi móvil, observando cómo todos contenían su frustración.

Pasaron otros treinta minutos. Todo el estudio se había quedado en silencio, la tensión era tan densa que se podía palpar.

«Muy bien, chicos», dije, levantándome. «Podéis recoger y iros a casa. Yo misma cubriré las pérdidas de hoy e informaré al Grupo Voss. Gracias a todos por la espera».

«Pero si la empresa nos hace responsables…»

«Yo me haré cargo. Esto es responsabilidad mía», dije con calma.

Uno a uno, el equipo empezó a marcharse. Pronto, el estudio quedó completamente en silencio.

Me dejé caer en el sofá de la sala de descanso, hojeando una revista de moda sin fijarme realmente en las páginas.

Mis pensamientos no dejaban de volver a la noche anterior. A Ethan alejándose.

¿Estaría ahora mismo con Ivy? ¿En alguna suite de lujo, cerca de ella?

¿La estaría besando igual que me besó a mí, o sería más tierno con ella?

Cuanto más dejaba que mis pensamientos se adentraran, más intenso se hacía el dolor en mi pecho, como si algo romo y oxidado se clavara y se retorciera cada vez más profundamente.

No sabía cuánto tiempo llevaba allí sentada cuando, de repente, la puerta del estudio se abrió de par en par.

Ivy entró como si fuera la dueña del lugar. Llevaba ropa de diseño, un café para llevar en la mano, y se movía sin prisas. Había una tranquilidad presumida en cada paso.

Sus ojos brillaban con un triunfo silencioso.

«Oh, Lianne. Lo siento mucho», dijo con dulzura, cubriéndose los labios con una mano bien cuidada, con un tono que rezumaba falsa inocencia. «Ethan fue… implacable anoche. Me mantuvo despierta hasta el amanecer. Apenas pude levantarme de la cama esta mañana. Lo entiendes, ¿verdad?»

El aroma de su colonia se aferraba a ella.

Cuando vi esa sonrisa azucarada y falsa, algo dentro de mí finalmente se rompió.

«Esta es tu última advertencia, Ivy». Me levanté, mirándola a los ojos, con voz fría y firme. «Si vuelves a llegar tarde a otra sesión por asuntos personales, lo llevaré yo misma ante la junta directiva y haré que rescindan tu contrato. Sparkle no necesita a alguien que ni siquiera sea capaz de llegar a tiempo».

Su sonrisa se desvaneció durante una fracción de segundo antes de transformarse en algo frágil y herido.

Se acercó, contoneando las caderas, y luego me tendió su café.

—No seas así. He venido a disculparme, ¿no? Incluso te he traído esto. Un pedido especial. ¿Lo pruebas?

—No lo quiero. —Fruncí el ceño y extendí la mano para apartar la taza.

Antes de que pudiera siquiera tocarla, su muñeca se movió bruscamente.

—¡Ah!

Su grito resonó en el estudio vacío.

El café se derramó sobre su blusa de seda blanca, y el líquido oscuro se extendió por la tela formando una fea mancha.

Me quedé paralizada, con la mano aún suspendida en el aire.

No la había tocado.

«Lianne, sé que me odias. Sé que estás celosa de lo que Ethan y yo tenemos. ¡Pero no puedes tirarme café caliente así sin más!».

Las lágrimas caían con demasiada facilidad. Demasiado perfectamente.

Era una actuación. Y muy mala.

«Ivy, si sigues montando numeras como esta, la gente va a dejar de creerte. Está claro que hoy no estás preparada para rodar, así que vete a casa. Solo asegúrate de llegar a tiempo mañana».

Me giré hacia la puerta, harta de sus tonterías.

Pero en el instante en que abrí la puerta del estudio, me quedé completamente inmóvil.

Ethan estaba justo ahí fuera.

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