Capítulo 1073:

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Elmo, que había llegado temprano, vio rápidamente a Candice y la acompañó al interior. —He reunido a la mayoría de las personas con las que probablemente te encontrarás en tus futuros proyectos. Deberías conocerlas. Si alguna vez necesitas ayuda, puedo presentártelas.

Candice expresó su gratitud con un gesto de asentimiento. «Gracias».

Elmo no pudo evitar expresar su curiosidad: «¿Por qué eres tan amable conmigo?». A continuación, le ofreció su mano con caballerosidad para guiarla y le explicó: «Permíteme que te presente primero al consejero Neeson. Aunque está a punto de jubilarse, es un hombre de integridad inquebrantable. A lo largo de su carrera política, no se ha visto envuelto en ningún escándalo y se ha esforzado diligentemente por fomentar una Ploville más armoniosa. Esas personas genuinamente honorables son poco comunes en estos días. Lamentablemente, dejará su cargo en seis meses, pero creo que eso debería ser suficiente si alguna vez encuentra alguna dificultad».

Candice asintió y dijo: «No tengo nada fuera de lo común entre manos. Una vez que haya cumplido mi misión aquí, tengo la intención de marcharme».

Hizo una pausa, dejando que las palabras tácitas flotaran pesadamente en el aire. Si su estancia aquí no daba los resultados que buscaba, marcharse parecía ser su única opción.

Los ojos color zafiro de Elmo registraron un sutil cambio al oír sus palabras. «Si estás decidida a marcharte de Ploville, no vuelvas al ICIF. He oído que trabajar para el equipo de investigación puede ser increíblemente exigente y peligroso. Incluso podrían perseguirte. Sería mejor que lo reconsideraras. Puedo conseguirte un puesto en Morbach…».

Candice lo interrumpió rápidamente con un «No, gracias» firme. Había tomado una decisión y no estaba dispuesta a considerar otras ofertas. Elmo no pudo evitar sentir una pizca de vergüenza.

Elmo, ocultando su ligera inquietud tras una sonrisa informal, acompañó a Candice hasta donde se encontraba Dustin. Le presentó a Candice y le explicó brevemente cuál era su función actual.

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La conversación entre Candice y Dustin transcurrió con fluidez. Dustin le aseguró a Candice que si encontraba algún obstáculo en su investigación financiera y fiscal en Ploville, podía acudir a él en busca de ayuda siempre que lo necesitara. Estaba más que dispuesto a prestarle su apoyo.

Candice, por su parte, le expresó su más sincero agradecimiento.

El motivo de Candice para relacionarse con las altas esferas de la ciudad era claro. Su objetivo era establecer contactos con los hombres poderosos para contrarrestar a Bart, ya que acababa de regresar a Ploville y necesitaba actuar con rapidez. Tras la reunión con Dustin, Elmo presentó a Candice a varias personas más.

Mantuvieron una conversación distendida mientras disfrutaban de un bufé y champán.

Candice decidió no tomar ninguna bebida alcohólica.

A medida que la velada avanzaba, Candice empezó a sentir un poco de cansancio. Se volvió hacia Elmo y le dijo: «Se está haciendo tarde. Si no hay nadie más a quien conocer, me gustaría marcharme».

Elmo asintió con la cabeza, con expresión cada vez más seria. «Hay una persona a la que quiero presentarte. Me dijo que tenía una reunión hoy, así que quizá llegue un poco más tarde. Lo estoy esperando».

Elmo miró su reloj y añadió: «Debería llegar en cualquier momento».

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