Capítulo 8:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Amelia se despertó gritando: «¡No, déjame, Max, por favor!». Estaba desorientada, atrapada en una pesadilla, incapaz de imaginar qué pasaría si Max la encontraba. Jonathan entró corriendo al oír su grito.

Con miedo y ansiedad en su voz, Jonathan preguntó: «Amelia, ¿qué pasa? ¿Estás bien?».

Amelia suspiró aliviada cuando se dio cuenta de que había sido un sueño. Intentó respirar lentamente, calmándose, y dijo: «Ha sido una pesadilla terrible. Tengo que irme, Jonathan».

Jonathan, al ver su angustia, dijo con suave preocupación: «Desayuna y luego iremos directamente al tren».

Amelia Cooper se encontraba en la calle, con poca luz, con el corazón oprimido por una mezcla de miedo y determinación. Acababa de despedirse de su querido amigo Jonathan, quien le había ofrecido refugio durante sus momentos más oscuros.

El viento le despeinaba el cabello, prometiendo un nuevo comienzo mientras agarraba con fuerza su pequeño bolso. El lejano estruendo del tren se hizo más fuerte, alejándola de sus pensamientos. Esta era su salida, su escape de una vida que ya no podía soportar.

A medida que se acercaba a la estación de tren, brillantes luces fluorescentes destellaban en lo alto, proyectando largas sombras en el andén. La gente se movía, perdida en sus propios mundos, ajena a la confusión interior de Amelia. Escudriñó los letreros, buscando con la mirada el número de andén. Allí estaba: Andén 4, la puerta de entrada a su nueva vida. Su corazón latía con fuerza en su pecho mientras se unía a la cola, esperando la llegada del tren.

En cuanto subió al tren, sonó su teléfono en el bolso, un mensaje de texto de Jonathan preguntando cómo estaba.

«¿Estás bien, Amelia?», decía. Una leve sonrisa se dibujó en su rostro mientras respondía: «Sí, estoy en el tren. Gracias por todo».

Había un asiento vacío a su lado, aparentemente reservado para alguien, pero el tren estaba a punto de partir. Amelia dudó, pero decidió ignorarlo.

Justo cuando el tren estaba a punto de partir, apareció una figura que rompió el tranquilo aislamiento del andén. Con penetrantes ojos azules y vestido modestamente con vaqueros y una sencilla camiseta, el hombre se acercó. Su físico, definido por los músculos, rezumaba fuerza y vitalidad.

De manera descuidada, dejó una bolsa llena de artículos esenciales, asegurándola para el próximo viaje. El hombre eligió el asiento junto a Amelia, y el tren comenzó su viaje.

Amelia, sentada junto a la ventana, levantó la vista de sus pensamientos cuando el hombre a su lado extendió su mano con una sonrisa cálida y amistosa. Sus ojos azules brillaban de curiosidad mientras se presentaba.

«Hola, soy Charles Westwood. ¿Y tú?».

Amelia, sorprendida por la inesperada llegada, aceptó su apretón de manos. Le devolvió la sonrisa, encontrando contagiosa su actitud alegre. Le estrechó la mano con firmeza y respondió: «Soy Amelia. Encantada de conocerte, Charles».

Hubo un breve silencio, y luego Charles hizo una ligera reverencia, con los ojos brillantes de intrigante picardía.

«¡Parece que has huido de tu boda!», dijo en un tono ligero, pero curioso.

Amelia se rió suavemente, apreciando la honestidad de Charles.

—Se podría decir que sí —admitió, con la mirada desviada hacia el paisaje que pasaba por la ventana.

El mundo exterior se volvió borroso, como el torbellino de emociones que la había traído hasta allí. Amelia no tenía intención de involucrarse con ningún hombre. Creía que todos los hombres eran iguales, pero sentía una sensación desconocida de pavor y miedo. Quizá fuera porque era la primera vez que salía o porque le daba miedo una vida rodeada de muchos hombres.

Mientras tanto, Max Holden se alzaba victorioso por el éxito de su plan, pero una risa petulante resonaba en su interior al pensar en Amelia. Era tan joven, apenas tenía veinte años, y sin embargo se había atrevido a desafiarlo.

Charles se reclinó en su asiento, la luz de la mañana se filtraba por la ventana del tren y proyectaba un cálido resplandor sobre sus hermosos rasgos. Mientras tanto, Amelia estaba sentada a su lado, temblando de miedo, perdida y asfixiada bajo el peso de sus emociones. Pensaba que todos los hombres eran iguales: malos.

El hombre que estaba a su lado, Charles Westwood (aunque su verdadera identidad era Max Holden), habló.

—¿Por qué tiemblas así? Pareces asustada. Su voz era tranquila y educada, pero había una curiosidad inconfundible en su tono.

Max era un hombre alto y de complexión fuerte. Sus penetrantes ojos azules reflejaban fuerza e intensidad. Su cabello oscuro y su elegante vestimenta hablaban de riqueza, y sus movimientos seguros y calculados le daban una presencia imponente pero no amenazante. Casi se acercó a ella, pero ella retrocedió y gritó: «¡No te acerques a mí!».

.

.

.