Capítulo 41:

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«Quiero todos los detalles: dónde está, a quién conoce, su vida. Tráiganmela, no importa dónde se esconda».

Sus hombres aceptaron sus órdenes con obediencia silenciosa, sus expresiones una mezcla de miedo y determinación. Sabían que no era prudente cuestionar las órdenes de Jerry Cooper; era un hombre con reputación, una fuerza imparable en el mundo de las sombras y los pasillos del poder.

«Debéis encontrar a mi hija Amelia, ¿dónde está y por qué no puedo encontrarla?», ordenó a sus hombres con dureza.

«La encontraremos, señor», respondieron con firmeza y seriedad.

Permaneció solo, triste, dolorido, sin saber qué hacer. Había sido un mal padre, dejando a Amelia con su madre, pero tenía que construirle una fortuna y un poder. La dejó por su bien, ya que él no era apto y solo buscaba satisfacerse a sí mismo. Le falló a su hija y la abandonó, pero todo esto fue para conseguir riqueza y proporcionarle algo en lo que apoyarse. No quería ser pobre y luchar por la comida. Le daría todo: dinero, poder y todo lo que no podría tener con él…

Esperaba noticias de Amelia, temeroso, con ganas de abrazarla, llorar, disculparse y suplicar perdón. Pero cuando llegaron las noticias, se sorprendió…

Su asistente, con una expresión fría e inexpresiva, pronunció las palabras: «Han pasado muchas cosas en la vida de su hija. Estaba a punto de casarse con el jefe, Maxwell Holden, su rival y enemigo al que busca destruir. Todo esto fue planeado por el hombre que se casó con su exmujer después de que usted la dejara. Ese hombre, Richard, también acosó mucho a su hija, y su esposa ahora está paralizada».

El hombre recuperó el aliento y continuó: «Amelia rechazó el matrimonio después de enterarse de la mala reputación de Maxwell, así que decidió huir de la boda. Y además, su madre desapareció de la casa de Richard».

Jerry gritó, ardiendo de rabia: «¿Dónde está ahora?».

El hombre respondió, inclinándose: «Nadie lo sabe. Amelia, Richard y su madre han desaparecido».

Jerry Cooper rugió mientras destrozaba todo lo que tenía detrás: «Alguien debe saber dónde está. Busca a sus amigos, a cualquiera que pueda saber el camino».

El hombre recuperó el aliento y respondió: «Desafortunadamente, sus amigos Jonathan y Sarah también han desaparecido. No se les encuentra por ningún lado. ¡Ahora ya sabes quién está detrás de su desaparición!».

Jerry Cooper estaba seguro de que era Maxwell. Seguro que no dejaría marchar en silencio a la chica que se había escapado de su boda. Preguntó con cautela: «¿Sabe que Amelia es mi hija?».

El hombre al otro lado respondió: «Dado que ha permanecido en silencio todo este tiempo y no se ha cruzado en tu camino a pesar de tus continuos intentos de destruirlo, es seguro que lo sabe y podría usarla en tu contra».

La situación empeoró. Jerry no tenía ni idea de dónde estaba ella, ni idea de su ruta de escape, abrumado por el miedo a Max.

Aplastó todo lo que tenía delante, gritando: «¡De todos los hombres del mundo, mi hija tenía que encontrar a Max para casarse!».

Jerry luchó con la idea de que él era la causa del sufrimiento de su hija. Que ella se encontrara en el camino de Max fue el sufrimiento supremo, como si estuviera presenciando el infierno…

Ya habían pasado tres días desde que Max fingió estar enfermo. Él se sentó en su habitación mientras ella lo cuidaba, contándole cuentos para dormir, desempeñando perfectamente el papel de madre y esposa. Incluso el endurecido corazón de Max se había ablandado hacia ella. Le encantaban sus cuidados y atenciones. Saber que alguien se quedaría con él en su peor estado le reconfortaba.

Mientras le rellenaba las almohadas y le ajustaba la manta, no pudo evitar sonreír.

«¿Te sientes mejor?», preguntó Amelia, con una voz llena de preocupación mientras le tomaba la temperatura.

«Quizá un poco», admitió él, agradecido en secreto por su presencia y la calidez que aportaba a su habitación.

«Me alegro de que estemos juntos», dijo ella con suavidad, mientras sus ojos se encontraban con los de Max con sinceridad.

«Yo también», respondió él, con la misma voz suave, mientras estrechaba su mano.

—No creo que estés tan enfermo o en tan mal estado como para necesitar que alguien te cuide —dijo Amelia mientras lo examinaba.

—Tu presencia me hace sentir mejor, aunque la enfermedad no sea grave —respondió Max con afecto.

—Charles, eres realmente extraño —dijo Amelia.

—¿Pero por qué crees que soy extraño, mi ángel? —preguntó Max.

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