Capítulo 35:

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Mientras tanto, Amelia se quedó un poco a un lado, con el ceño fruncido por la confusión. No podía entender la tensión que había entre sus amigos. Había una sutil distancia entre ellos, un cambio que no podía comprender. Inclinó ligeramente la cabeza, observando a los dos hombres, tratando de leer el silencio entre ellos, pero su comunicación tácita se le escapaba.

Amelia estaba sentada junto a la ventana, con la mirada distante y desenfocada, el corazón oprimido por innumerables preocupaciones. Afuera, la puesta de sol pintaba el cielo en tonos naranja y rosa, pero la belleza de los colores no lograba levantarle el ánimo. Suspiró profundamente antes de volverse hacia Charles. El recuerdo de la noche anterior aún estaba fresco en su mente: cómo la había atacado. Lo conocía bien; podría haber estado borracho, pero no dejaría que ese único error lo definiera.

Dudó durante mucho tiempo, insegura de cómo pedir ayuda, pero al final, supo que no tenía a nadie más. Jonathan no tenía suficientes recursos para ayudarla.

—Charles Westerns —comenzó, con la voz apenas por encima de un susurro—, no sé cuánto tiempo más podré aguantar.

Sus palabras temblaban mientras sus ojos brillaban con lágrimas contenidas.

La brisa fría se colaba por la ventana entreabierta, trayendo consigo el aroma de la tierra húmeda después de la lluvia. Max, sintiendo su angustia, habló suavemente, tratando de tranquilizarla: «Puedes confiar en mí, Amelia. Estoy aquí para ti, a tu lado».

«Mi madre… está en el hospital. Los médicos dicen que es grave», lloró Amelia, mientras las lágrimas caían por sus mejillas al sentir cómo el miedo se apoderaba de ella.

La expresión de Max se suavizó con simpatía cuando tomó su mano temblorosa entre las suyas.

«Amelia», susurró, «estoy aquí para ti. Sea lo que sea lo que necesites, pase lo que pase, estaré a tu lado en todo momento».

Un tenue rayo de esperanza brilló en los ojos de Amelia mientras apretaba su mano, su agarre lleno de silenciosa gratitud.

—Pero Richard… —Su voz vaciló, la incertidumbre nublando sus palabras—, ha estado rondándonos, negándose a irse. No sé cómo lidiar con todo esto.

La mandíbula de Max se tensó, pero enmascaró su ira con ternura.

—No dejaré que te intimide —juró con voz firme y llena de determinación—.

No estás sola en esto, Amelia.

El corazón de Amelia se llenó de gratitud, y un calor inundó sus venas ante la fuerza y la determinación inquebrantable en la voz de Max.

—Gracias —susurró, con la voz apenas audible, abrumada por las emociones que bullían en su interior—.

«Saber que estás aquí… significa más de lo que las palabras pueden expresar».

Una lágrima brilló en la esquina de su ojo mientras sostenía suavemente la mano temblorosa de Max, su toque suave pero lleno de significado.

«Gracias», susurró de nuevo, con la voz cargada de emoción.

«No tienes ni idea de lo mucho que significa esto para mí».

Max estaba sentado en su oficina con poca luz, la única fuente de luz provenía de la lámpara de la esquina. El escritorio estaba abarrotado de papeles y archivos, y la habitación estaba envuelta en un silencio total. Los dedos de Max se posaron sobre su teléfono por un momento, dudando antes de marcar a Michael. Su ira hervía mientras esperaba que la llamada se conectara, sus pensamientos consumidos por la madre de Amelia y Richard.

«Michael», comenzó una vez que la llamada fue respondida, su voz firme y llena de propósito, «necesito que hagas algo por mí».

Al otro lado, la voz de Michael crepitaba con estática.

«¿Qué pasa, Max? ¿Va todo bien?».

Max respiró hondo, preparándose para la tarea que tenía entre manos.

«Necesito que vayas al hospital», ordenó, sin dejar lugar a dudas.

«La madre de Amelia está allí y necesita ser trasladada a un centro mejor. Busca al mejor especialista disponible y asegúrate de que reciba la atención necesaria».

Hubo una breve pausa mientras Michael procesaba la información.

«Lo haré, Max», respondió con voz resuelta.

«Haré los arreglos necesarios y me aseguraré de que la Sra. Cooper reciba la mejor atención posible».

Max sonrió, y la tensión se alivió un poco.

«Ahora tenemos a Jerry Cooper bajo control. Su hija y su exmujer están conmigo… Y también quiero que vigiles a Richard».

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