Capítulo 18:

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Max se rió aún más, con sus rasgos llenos de picardía y sus ojos brillando con malicia.

—Eres muy inteligente. ¿Quién te ha contado nuestro secreto?

Amelia se rió, pensando que estaba bromeando. Sus ojos brillaban de diversión.

—Lo he oído en la televisión y en muchas novelas.

Max se inclinó ligeramente hacia ella, con una sonrisa pícara.

—Así es. Todos los guapos con muchas experiencias son criminales. ¡Ahora, escóndete! Podría secuestrarte.

Amelia mantuvo su sonrisa sarcástica, levantando la barbilla desafiante.

—Tienes que alimentarme antes de secuestrarme, y entonces básicamente me estarás secuestrando. Estoy en un lugar lejano, nadie me alcanzará. ¿No es eso lo que significa secuestrar?

Max respondió con una sonrisa, tratando de ocultar su risa.

—Sí, claro. Ahora estás detenida en mi prisión para siempre, pequeña. Vamos a comer. El primer paso en el secuestro es cuidar de la víctima.

Amelia se rió y sacudió la cabeza enérgicamente.

—Ten cuidado. El criminal suele retirarse al final cuando se da cuenta de que se ha enamorado de la víctima. Ahí es cuando todo se desmorona. Tu poder como criminal poderoso y misterioso se desmoronará y te convertirás en un debilucho, dispuesto a hacer cualquier cosa por amor.

Max sonrió, con una mirada firme.

—El amor es fuerza para algunos y debilidad para otros. No dejaré que me debilite. Si la amo, la haré mía, le guste o no.

Sonrió profundamente mientras la miraba, pensando para sí mismo: «A veces toda la verdad se esconde dentro de una broma, pero algunas personas no lo entienden. Y cuando alguien se da cuenta de que ha sido utilizado, se queda con una sensación de estupidez y sin ningún sentido de control».

Amelia entró en la cocina con Max, que levantó una sartén y dijo en tono juguetón: «¿Qué tal si te enseño a cocinar otra vez? Tienes un chef gigante delante».

Amelia sonrió desafiante y se subió las mangas.

«Inténtalo».

Max se puso detrás de ella, le tomó la mano y dijo con voz tranquila, intentando ser serio.

—Es solo el principio, Amelia. Tienes que concentrarte para que el fuego no te queme.

—¡Charles Westerns! —La voz de Amelia estaba llena de entusiasmo y desafío, sus ojos brillantes reflejaban una curiosidad inquieta.

—¡Sí, Amelia Cooper! —respondió Max alegremente, con el rostro sonrojado, una sonrisa pícara en los labios y los ojos brillando con picardía bajo sus cejas oscuras.

—¡Eres muy buena cocinando! ¡Esto es lo más delicioso que he probado en mi vida! —dijo ella, con voz llena de gratitud y ojos brillantes de alegría.

—¡Mmm, entonces me debes una! —respondió Max con picardía, con los ojos azules brillando de una vaga felicidad.

Amelia pensó un momento antes de responder, con expresión perpleja.

—Te debo una, ¿pero por qué? —Levantó una ceja con sorpresa, con expresión de confusión.

«¡Porque te hice probar la comida más deliciosa de tu vida!», respondió alegremente, entrecerrando los ojos con picardía mientras observaba su reacción.

Amelia se acercó a él exasperada, con el rostro enrojecido y los ojos ardientes de desafío.

«De verdad, eres muy tonto. No, eres incluso más tonto que mi amigo». Su mirada lo atravesó como si desafiara cada palabra que decía.

—¿Tu amigo es estúpido? —Max se rió, levantando las cejas con divertida sorpresa.

Amelia se rió y luego dijo con suavidad: —Gracias, de verdad, gracias de todo corazón. No sé por qué un hombre extraño ayudaría a alguien que no conoce, pero estoy segura de que dentro de este desconocido hay un gran corazón, ¡un corazón realmente cálido! —Su voz estaba llena de sinceridad y gratitud, y sus ojos brillaban con vitalidad.

Max sonrió con picardía y dijo en voz baja, como si ocultara algo: «¿Qué sabes tú de eso? Quizá este desconocido no tenga corazón». Sus ojos brillaban misteriosamente.

«Todo el mundo tiene corazón, Charles Westerns, ¡pero hay personas cuyos corazones son oscuros y necesitan que alguien los ilumine con amor y felicidad!», respondió Amelia con confianza, con los ojos brillantes de desafío y certeza.

«A veces creo que eres una niña pequeña, y a veces eres una mujer joven, como si fueras el cielo y la tierra juntos», dijo Max con voz tranquila, sus ojos estudiando su rostro con asombro y admiración.

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