Capítulo 1756:

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Ahora se sentía como una auténtica Harper: respetada y reconocida. Su único pesar persistente era que a Keira no se le hubiera permitido asistir a la ceremonia. Aun así, Sandra había cooperado plenamente y nunca le había dicho a su madre cuándo tendría lugar el evento.

Al día siguiente, fue a ver a Keira y la encontró bullendo de ira reprimida. Para suavizar el ambiente, Sandra le entregó una tarjeta bancaria. «No te enfades. Hay un millón de dólares en esta tarjeta, más que suficiente para que vivas cómodamente el resto de tu vida».

La furia de Keira se disipó al instante. En el fondo, sabía que la familia Harper nunca le permitiría asistir al compromiso de Sandra; a sus ojos, era una vergüenza, una complicación de la que no querían saber nada. Lo aceptó.

Le sonrió a Sandra y besó la tarjeta con deleite teatral. Un millón de dólares: era el mejor regalo que su hija le había hecho jamás. Estaba satisfecha.

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«Mientras sigas queriéndome, no estoy enfadada», dijo. «No te reprocharé lo de la fiesta. Pero hay algo que me gustaría hacer». A Sandra se le encogió el estómago. Conocía ese tono de voz demasiado bien. «¿Qué es? No me propongas nada descabellado».

«Mira, eres mi única hija. Tengo muchos amigos, y tu compromiso ha salido en todas las noticias. Todo el mundo ya lo sabe. Todos se están riendo de mí a mis espaldas porque no estuve allí. Así que pensé: ¿por qué no traes a tu prometido a mi casa algún día? Invitaré a mis amigos y podemos hacer nuestra propia pequeña celebración».

«Ni hablar», dijo Sandra, rechazando la idea sin dudarlo. «Dominik trabaja en el gobierno. Su reputación es muy importante para él. El hecho de que tenga una madre como tú ya le pone nervioso. No quiere que se le vea contigo en público. En lo que a él respecta, su suegra es Giselle. En cuanto a ti…» Se detuvo ahí, sin querer insistir más y herir los sentimientos de su madre.

Metió la mano en el bolso, sacó una cajita y se la entregó a Keira. Luego añadió, con delicadeza pero con firmeza: «Mamá, dejemos esto en paz. La familia de Dominik ocupa una posición muy elevada. Su padre está a punto de ser nombrado gobernador y, en unos años, se posicionará para un cargo aún más importante. Tu futuro será cómodo gracias a este matrimonio. Por favor, deja pasar esto».

Keira suspiró. Durante los últimos dos años, Sandra le había disuadido de más de una idea imprudente, y ella había llegado a comprender la situación mejor que antes. Ya no quería complicarle las cosas a su hija.

«Está bien», dijo por fin. «Lo dejaré pasar. Pero tienes que venir a verme a menudo. No dejes de visitarme solo porque tu marido no lo apruebe».

Sandra asintió sin dudar. «Por supuesto. Siempre serás mi madre».

Dos días antes de Navidad, Jalen y Conor llegaron a la residencia de los Harper acompañados de sus familias.

Giselle los recibió en la puerta con su habitual calidez serena, dejando de lado cualquier rencor del pasado sin decir una palabra. Dio la bienvenida a sus sobrinos, a sus cónyuges y a sus hijos con la misma amabilidad de siempre. Fiel a su costumbre, no hizo preguntas sobre sus carreras ni sus ambiciones. La agradable sonrisa en su rostro se mantuvo firme, aunque bajo ella se ocultaba una tranquila reserva: no tenía intención de aprovechar el nombre de los Harper ni su propia posición para ayudarles a ascender más allá de lo que habían logrado por sí mismos.

Shepard tenía un compromiso previo ese día. Aunque ya no dirigía las operaciones diarias del Grupo Harper, ciertos eventos aún requerían su presencia; tras años al mando, su influencia y sus contactos seguían siendo activos en los que la empresa confiaba. Ernst, por su parte, estaba fuera de vacaciones con la familia. Eso dejaba a Giselle como única anfitriona, un papel que se tomaba muy en serio. Había dado instrucciones al chef para que preparara un generoso banquete para la ocasión.

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