Capítulo 1707:

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Esa roca no era bonita, tenía los bordes irregulares y estaba torcida, pero tenía una gran grieta en la parte superior y, en su interior, se veía un resplandor verde pálido.

En cuanto Dustin la vio, su instinto le gritó que era valiosa. Aun así, ocultó su emoción tras una cara de póquer.

En un pueblo de menos de mil almas, las noticias volaban más rápido que el fuego. Pronto, todo el mundo supo que alguien estaba pagando mucho dinero por comprar piedras.

Durante generaciones, los aldeanos se habían ganado la vida recolectando hierbas y piedras, por lo que cada casa era una pequeña cámara acorazada de rarezas.

Al cabo de un rato, la gente hizo cola, ansiosa por mostrarle a Dustin sus piedras y ver si podían venderlas.

Pero Dustin no había traído dinero consigo; lo había dejado en su coche. Solo estaba comprobando si había piedras valiosas allí. Después de examinar más de una docena de piedras, descubrió que la mitad merecía la pena comprarlas.

«Este es el trato», dijo Dustin. «El camino hasta aquí es demasiado estrecho para mi coche y no puedo cargar con todas estas piedras yo solo. Ayudadme a llevarlas a mi coche y allí saldremos las cuentas. Mi dinero también está en el coche».

«¡Por supuesto!», dijeron los aldeanos al unísono, y levantaron sus piedras y bajaron la montaña junto a él.

El coche de Dustin estaba aparcado a la entrada del pueblo, a un buen kilómetro de la casa más cercana.

Dos camionetas esperaban con el motor en marcha en la base, los refuerzos que Dustin había organizado para transportar su nueva fortuna.

Después de llegar a su coche, empezó con el botín de Adair: treinta piedras en total. Tras examinarlas cuidadosamente, seleccionó la mitad. La joya de la corona, la enorme piedra que Baylor había codiciado en su día, le valió a Adair una oferta asombrosa de ciento treinta mil dólares. El resto sumaba ciento cincuenta mil.

La contadora de billetes zumbaba como un enjambre de abejas, pasando los billetes uno a uno mientras los aldeanos miraban con los ojos muy abiertos. Este desconocido no estaba fanfarroneando; tenía los bolsillos más llenos de lo que jamás habían imaginado.

Adair hojeó el dinero después de recibirlo, sonriendo de oreja a oreja.

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Los aldeanos se burlaban de él riendo. «¡Cuánto dinero, Adair! ¡Nunca terminarás de contarlo! ¡Parece que la educación de tu hija está pagada y la boda de tu hijo será una fiesta!».

Adair se rió entre dientes. «Sí, supongo que hoy soy un hombre afortunado. Pero Baylor tuvo el descaro de decir antes que nuestras piedras valían muy poco. ¡Por suerte, no se las vendí entonces!».

Un hombre canoso murmuró: «Baylor es un estafador. Me robó a manos llenas: le vendí más de una docena de piedras por casi nada. La próxima vez que lo vea, le diré lo que pienso».

Los murmullos se extendieron entre la multitud: varios querían darle una lección a Baylor cuando lo volvieran a ver.

Mientras tanto, Dustin revisaba las piedras de los aldeanos, seleccionando solo las mejores. Pagaba de forma justa, pero con prudencia, asegurándose de que cada moneda gastada prometiera beneficios.

A los aldeanos no les importaba. Al contrario, sonreían radiantes, instándole a que volviera pronto y diciéndole que la próxima vez tendrían tesoros aún mayores para él.

Al atardecer, los veinte millones en efectivo que Dustin había traído se habían gastado por completo.

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