Capítulo 1699:

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Brenna estudió a Ainslie con atención, fijándose en su ropa sencilla. La mujer parecía tener unos cincuenta años, y su cabello con mechas plateadas y su postura ligeramente encorvada insinuaban antiguos problemas de salud. Sin embargo, bajo eso, Brenna percibía una fuerza tranquila y constante.

«Es maravilloso conocerla por fin, señora Campbell. Admiro su trayectoria desde hace mucho tiempo. Invirtió sus propios ahorros en construir este instituto aquí, en Brindleton, y ofrece educación y comidas gratuitas a las chicas que más lo necesitan. Es una verdadera inspiración para personas como yo», dijo Brenna.

Ella y Ainslie se dieron un firme apretón de manos, y su mutuo entusiasmo era evidente.

Ainslie, igualmente encantada de conocer a Brenna, respondió con calidez: «Conozco muy bien sus logros. Dirige su propia empresa y participa en proyectos tecnológicos innovadores. Es usted realmente extraordinaria. Sé que a nuestros alumnos les encantaría escucharle dar una charla. ¿Consideraría impartir algunas clases mientras está aquí?».

«Por supuesto, sería un honor», respondió Brenna sin dudarlo.

Ethan también saludó a Ainslie. Entonces, su teléfono vibró con un nuevo mensaje. Neville y Rex acababan de llegar con el convoy a la puerta de la escuela.

Mostrando respeto por Ainslie, Ethan dijo cortésmente: «Hemos traído algunos suministros. Deberían estar llegando a la entrada de la escuela en este momento. ¿Le gustaría acompañarnos para comprobarlo?».

Elsa no pudo ocultar su orgullo. Por primera vez, sintió que su hijo era muy fiable.

El grupo se dirigió a la puerta, donde un impresionante convoy se alineaba a lo largo de la carretera.

Había once vehículos en total: tres sedanes y ocho semirremolques grandes.

Neville se acercó y le entregó una hoja a Ethan. «Aquí tiene la lista de suministros, señor Mitchell. Échele un vistazo».

Ethan la revisó rápidamente antes de pasársela a Ainslie. «Señorita Campbell, considérelo un pequeño gesto por nuestra parte. Si necesita algo más, solo tiene que decirlo y me encargaré de que se lo entreguen».

La escuela femenina Brindleton, con más de tres mil alumnas y profesores, era una de las instituciones más grandes de la región. Aunque se fundó hace más de veinte años, había soportado condiciones muy duras. Tanto las aulas como los dormitorios mostraban las huellas del paso del tiempo, ya que llevaban años sin recibir las reparaciones adecuadas.

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Los dormitorios estaban abarrotados, con unas diecisiete alumnas por habitación. Aun así, debido a las modestas tasas —y, en algunos casos, a la exención total de la matrícula—, el lugar seguía siendo una de las pocas opciones asequibles para las familias de hogares lejanos y con dificultades económicas.

En el comedor, las comidas eran sencillas. La carne solo aparecía en el menú una vez a la semana.

Sin embargo, a pesar de las dificultades, los estudiantes perseveraban. Cada año, entre cien y doscientos de ellos conseguían ingresar en universidades de prestigio, lo que daba fe de su esfuerzo y determinación.

Elsa se sintió profundamente conmovida por la situación, lo que la llevó a animar a Ethan a apoyar a la escuela.

Ethan compartía su admiración. La determinación de los alumnos le parecía inspiradora y le impresionaba especialmente la dedicación de Ainslie. Incluso antes de su visita, había hablado con Brenna sobre un plan de apoyo a largo plazo, decidido a mejorar las condiciones de la escuela.

Las manos de Ainslie temblaban ligeramente mientras leía la lista de donaciones.

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