Capítulo 1690:

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Forzando una sonrisa, dijo: «Brenna, no voy a dejarte tirada. No hace falta que pidas a nadie que me vigile. Firmé el pagaré y soy un hombre de palabra».

La mirada de Brenna era inflexible y traspasaba su falsa sinceridad. «Las palabras son fáciles. Puede que seamos familia, pero apenas te conozco. ¿Y si me estás mintiendo? Este es mi dinero; no creció en los árboles».

Unos momentos después, Clint Bernard, el abogado al que Ethan había llamado, llegó y se acercó a Ethan con evidente respeto. «Sr. Mitchell, espero no llegar tarde».

Ethan le entregó el pagaré. «Llega justo a tiempo. Échele un vistazo, ¿ve algún problema?».

Volviéndose hacia Jalen, dijo: «Este es nuestro abogado corporativo. Se encarga de nuestros contratos y puede detectar un pagaré defectuoso en segundos».

Jalen se puso nervioso y esbozó una sonrisa forzada para ocultar su inquietud. «Es solo una tontería, ¿de verdad necesitamos un abogado? Me parece un poco exagerado, señor Mitchell».

Ethan ignoró sus palabras.

Clint, siempre profesional, echó un vistazo al pagaré e inmediatamente señaló los problemas. Tres caracteres de su nombre le parecieron sospechosos y la cantidad estaba vagamente indicada como «gastos de comida».

«Esto no va a servir. Redactaré uno adecuado. Una vez que lo firme y lo selle, estaremos listos», dijo Clint.

«¿De verdad tenemos que llegar tan lejos, Brenna? ¿Es que no estás dispuesta a prestarme el dinero?», preguntó Jalen, ocultando su creciente desesperación con ira. No había forma de salir de su deuda, y eso le dolía más de lo que quería admitir.

Brenna cruzó los brazos y lo miró. «Así es. No quiero prestártelo. Si no necesitas mi ayuda, supongo que me iré».

Sin esperar su respuesta, se dirigió hacia la puerta.

Al otro lado de la sala, el gerente del restaurante intercambió una mirada con el equipo de seguridad que tenía a su lado. Los guardias se adelantaron y rodearon a Jalen. Sus ojos no mostraban piedad. Si se resistía, no dudarían en hacérselo lamentar.

Al ver eso, Jalen rápidamente extendió la mano y agarró a Brenna por el brazo. «No te vayas. Necesito tu ayuda. Haré lo que digas».

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Mientras redactaba el pagaré a mano, Clint se detuvo y levantó la vista. «Sr. Bentley, ¿verdad? ¿Puedo ver su tarjeta de la seguridad social, por favor?».

Jalen se palpó la chaqueta y rebuscó en los bolsillos de los pantalones, fingiendo buscar la tarjeta. La tarjeta de la seguridad social estaba allí mismo, en su cartera, pero no tenía intención de enseñarla.

Por fin, levantó la vista para mirar a Clint y dijo: «No la tengo conmigo».

«Entonces no podemos continuar con esto hoy. Vuelva a por ella, por favor», dijo Clint con expresión seria.

Antes de que Jalen pudiera responder, uno de los guardias de seguridad intervino: «Le acompañaremos a buscarla».

La ira bullía dentro de Jalen. ¿Por qué tenían que ser todos tan perspicaces? Por mucho que lo intentara, no podía engañarlos.

Con un suspiro de resignación, sacó su cartera, hojeó su contenido y, finalmente, mostró la tarjeta. «Ah, parece que sí la tengo encima después de todo».

Clint tomó la tarjeta y la examinó. «Sr. Bentley, ¿escribió mal su nombre por accidente o estaba tratando de engañarnos?».

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