Capítulo 90:

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Anjanette tocó el ícono de FaceTime y apoyó el teléfono contra un pesado sujetapapeles de mármol, inclinando la cámara para capturar tanto a ella como al hombre cada vez más ansioso frente a ella.

«Solo sé honesto,» le aconsejó. «Dile exactamente cómo te sientes con respecto a su familia.»

«Claro. Honesto. Firme.» Darryle cuadró los hombros. «Le voy a decir que su familiar es una pesadilla y que estoy enamorado de otra persona.»

La pantalla se difuminó al conectar. Un tono de llamada llenó la oficina. Darryle se secó las palmas en los pantalones.

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«¿Es aterrador?» preguntó.

«Terrorífico,» dijo Anjanette alegremente.

La pantalla se aclaró. El rostro de Colbert Christian apareció — impecable, afilado y peligroso, el océano azul de Dubái visible a través del vidrio detrás de él.

«¿Anjanette?» La voz de Colbert era profunda y cálida, conspicuamente libre de cualquier distancia profesional. «Es tarde aquí. ¿Me extrañabas?»

Darryle se quedó inmóvil. El tono. Era demasiado íntimo para un jefe y su empleada.

Anjanette se recostó en su silla y dejó salir una sonrisa pequeña y genuina que Darryle nunca le había visto antes. «Oye, hermano mayor. Tengo aquí a alguien con opiniones muy firmes sobre nuestra familia. Específicamente sobre la Cuarta señorita.» Señaló al otro lado del escritorio.

Los ojos de Colbert cambiaron en la pantalla. Su expresión se endureció al instante en la máscara que hacía temblar a Wall Street.

«Mathews,» dijo Colbert. «Me dicen que quieres romper el contrato.»

La boca de Darryle se abrió y se cerró. Su cerebro seguía procesando la palabra hermano.

«Yo — señor Christian,» logró decir Darryle. «Sí. No puedo casarme con ella.»

«¿Y eso por qué?» preguntó Colbert, con la voz de seda sobre acero.

«Porque…» Darryle buscó el apoyo de Anjanette con la mirada. Ella tomó un sorbo de café y no ofreció nada. «Porque los rumores dicen que es — bueno — una gárgola. Tiene murciélagos. Y estoy enamorado de Anjanette.» Señaló con un dedo tembloroso a la mujer junto a él. «La amo. Es perfecta. No es un bicho raro como su prima.»

Colbert lo miró por un largo e inexpresivo instante.

Luego echó la cabeza hacia atrás y se rió — un sonido fuerte y estruendoso que distorsionó el audio de la llamada.

Darryle parecía aterrado. «¿Por qué se está riendo?»

Colbert se limpió una lágrima en la comisura del ojo. «Anjanette, por favor. Sácalo de su miseria. Incluso para nosotros, esto es cruel.»

El aire de la oficina se sentía delgado, sofocante. Darryle miró del hombre que se reía en la pantalla a la mujer compuesta detrás del escritorio. Un frío terror comenzó a acumularse en su estómago.

«Darryle,» dijo Anjanette en voz baja. Dejó la taza, se levantó, se alisó la falda y lo miró directamente a los ojos.

«Hola. Soy Anjanette Christian. La Cuarta señorita del Empire Group.»

Se señaló brevemente a sí misma. «No tengo joroba. No tengo murciélagos. Y generalmente uso zapatos, a menos que esté en un yate.»

Darryle la miró fijamente. Su cerebro se atascó. Las palabras flotaron en el aire entre ellos, negándose a aterrizar.

«¿Eres… Christian?» susurró. «Pero — eres la ex esposa de Horton. Eras — fuiste huérfana.»

«Fui una niña en el sistema de acogida,» corrigió Anjanette. «Y antes de eso, era Christian. Mi identidad fue protegida por razones de seguridad, y luego por razones personales.»

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