Capítulo 70:

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«No me llames así», espetó Elaine. Sus ojos recorrieron a Anjanette con desprecio abierto. «¿Viniste a pavonearte? ¿Disfrutando tus quince minutos? Quizás has engañado al mundo de los negocios, pero yo sé exactamente lo que eres. Un parásito que se aferra a hombres poderosos.»

«Me sorprende verte aquí, Elaine», respondió Anjanette, con la voz suave como seda. «Me enteré de que Adam te cortó el chequera. ¿Vendiendo las joyas de la familia para pagar los abogados de Cheyenne? Cómo caen los grandes.»

Elaine se puso de un rojo moteado e irregular. «¡Eso no es asunto tuyo! ¡Mi hija saldrá exonerada! ¡Y todavía tenemos más dinero del que tú verás en toda tu vida!», se volvió hacia el vendedor, desesperada por recuperar terreno. «Quiero ver ese dije de diamantes —el del aparador.»

El empleado vaciló. «¿El de cinco quilates? Es una pieza de inversión bastante significativa, señora Horton.»

«¿Está insinuando que no me lo puedo permitir?», le subió la voz a Elaine. «Me lo llevo.»

Produjo su última tarjeta de débito y la azotó sobre el mostrador con una floritura destinada a intimidar.

Era un farol. Anjanette podía oler la desesperación desde donde estaba parada. Los Horton andaban mal de liquidez, y todos en la sala lo percibían. El empleado pasó la tarjeta. Un momento de silencio siguió —luego un tranquilo y cuidadosamente neutral: «Lamentablemente, señora Horton. Los fondos son insuficientes.»

El rostro de Elaine pasó del rojo al color de la tiza. Parecía completamente desvaciada.

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Anjanette se volvió hacia la vitrina central. Un solo collar descansaba sobre terciopelo negro. La Aurora —una cascada de diamantes rosas y blancos anclada por una rarísima piedra en corte de pera de color rosa y sin imperfecciones en el centro. El precio decía todo lo que necesitaba decir.

«Me llevo este», dijo Anjanette.

Elaine soltó una carcajada sonora y seca que hizo que el guardia de seguridad más cercano diera un paso al frente.

«¿Tú?», se burló Elaine. «No te alcanza ni para el broche. ¿A quién estás intentando impresionar? ¿Te prestó Colbert la tarjeta de crédito de la empresa por la tarde?»

«No se trata de impresionar a nadie», dijo Anjanette. «Se trata de lo que puedo acceder.»

«Si de verdad compras eso», siseó Elaine, metiéndosele en el espacio personal, «me como el recibo.»

«Cuidado, Elaine.» Anjanette sonrió. «El papel es alto en fibra.»

Se volvió hacia el gerente de la tienda.

«Cárguelo.»

El gerente —un hombre llamado Pierre, impecablemente trajeado y con un fino sudor de nerviosismo en la frente— abrió la vitrina. Manipuló la Aurora como si fuera una reliquia sagrada.

«¿Señorita…?», comenzó Pierre.

«Vance», dijo Anjanette.

Elaine cruzó los brazos, con una sonrisa soberbia fija en el rostro. Estaba esperando el rechazo. Estaba esperando la llamada humillante al banco.

«Adelante», provocó Elaine. «Veamos la tarjeta. ¿Es corporativa? Esas cuentas tienen límites, ¿sabe?»

Anjanette metió la mano al bolso. No sacó una billetera. Sacó un estuche de tarjetas negro y delgado y extrajo una sola tarjeta.

No era plástico. Aterrizó sobre el mostrador de vidrio con un clic pesado y deliberado.

Titanio negro mate. Sin números. Solo un nombre grabado en plata —Anjanette Vance— y el pequeño y discreto logo de la división de banca privada del Grupo Empire.

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