Capítulo 41:

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Adam cerró los ojos y exhaló un aliento largo e inestable.

Responsabilidad. Tenía un deber. Un hijo en camino.

Tomó la pluma. El metal estaba frío contra sus dedos. Sostuvo la punta sobre la línea de firma.

Anjanette—

Presionó. La tinta fluyó, negra y permanente. Estampó su firma sobre la línea con suficiente fuerza como para rasgar ligeramente el papel.

Listo.

No sintió alivio. Sintió como si acabara de cortarse el brazo.

Empujó los papeles hacia el borde del escritorio. «Tómalo. Sácalo de aquí.»

Lanny agarró el expediente y se escurrió fuera del cuarto.

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Adam se puso de pie y fue al ventanal de piso a techo. Miró hacia la calle cincuenta pisos abajo, la lluvia tiñéndolo todo de gris e imprecisión.

En la terminal privada del JFK, la lluvia era igual de intensa.

Un enorme Boeing 747 con el logo del Grupo Empire en la cola frenó hasta detenerse. Las escaleras descendieron. Anjanette salió, y el viento le atrapó de inmediato el dobladillo del abrigo impermeable blanco.

En la pista, una caravana de cuatro Cadillac Escalade negros aguardaba en fila. Jasmine estaba junto al auto de cabeza, sosteniendo dos vasos de Starbucks.

«¡Bienvenida a casa, jefa!», gritó sobre el rugido de los motores del jet, extendiendo uno.

Anjanette lo tomó y dio un sorbo. Un macchiato de caramelo. El sabor de Nueva York.

Se quitó los lentes de sol pese a la ausencia del sol. Los ojos se le movieron por el horizonte —agudos, escaneando, ya trabajando.

«Directo a la sede de Empire», dijo.

Se deslizó al asiento trasero del Cadillac de cabeza. La puerta se cerró con un golpe seco y firme, sellándola en silencio, cuero y aire frío recirculado. La caravana partió, incorporándose a la autopista hacia Manhattan y abriéndose paso en el tráfico como un cuchillo en el agua.

Al pasar frente a la Torre Horton, Anjanette no levantó la vista. No giró la cabeza.

Arriba, Adam contempló la fila de autos negros deslizándose por las calles relucientes de lluvia. Sus ojos encontraron el pequeño y discreto escudo del Grupo Empire en la puerta del vehículo de cabeza.

El estómago se le contrajo.

«Ya llegó», murmuró, las palabras cayéndole en la lengua como ceniza. «De verdad está aquí.»

Los observó hasta que la caravana desapareció doblando una esquina, sintiendo un extraño jalón magnético en el pecho —un impulso irracional de seguirla.

Lanny regresó, cerrando la puerta silenciosamente tras él. «Está presentado, señor. La ex señora Horton recibió la notificación.»

Adam se alejó de la ventana. La oficina se sentía demasiado grande. Demasiado silenciosa.

«No menciones su nombre», dijo, con la voz afilada por el residuo de la humillación reciente. «Ahora es la enemiga.»

Se desplomó en la silla y se enterró en hojas de cálculo, intentando ahogar el silencio con números.

A unas cuadras de distancia, la caravana se detuvo frente a la sede norteamericana del Grupo Empire. Una fila de ejecutivos esperaba en el vestíbulo, dispuestos con la silenciosa precisión de soldados en formación.

Anjanette bajó del auto. Sus tacones golpearon el suelo de mármol con un ritmo constante y pausado.

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