Capítulo 36:

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«Es un malentendido», dijo Adam, apuntando a lo autoritario. «Nuestras emisiones están bien dentro de los límites legales.»

«Los límites legales son flexibles», dijo Anjanette sin levantar la vista de su tablet. «Especialmente cuando los inspectores encuentran muestras de polvo preocupantes.»

Adam le lanzó una mirada cortante. «Parece que Colbert te da más rienda de lo que tu título sugiere, señorita Vance.»

«Cuando tiene razón, habla», dijo Colbert amablemente.

Adam se tragó la rabia. «¿Qué quieren?»

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«Una licencia exclusiva por cinco años del algoritmo logístico de Horton en la región EMEA», dijo Colbert. «Y una participación del diez por ciento en su nueva subsidiaria de transporte marítimo de aguas profundas.»

La mano de Adam golpeó la mesa. «Eso es robo corporativo. Ese algoritmo es la columna vertebral de nuestro negocio.»

«Entonces disfruta tu puerto vacío», dijo Anjanette. «Las multas por incumplimiento de contrato solo en el envío de Maersk activarán un impago en sus bonos corporativos para el viernes. Sus acciones no valdrán nada para el lunes.»

«Papá», interrumpió Darryle, finalmente levantando la vista del teléfono. «¿Ya terminamos con la parte aburrida? Necesito hablar con Colbert sobre el otro asunto.»

Preston Mathews exhaló despacio. «Bien. Colbert, mi hijo tiene algo que decir respecto al contrato matrimonial con tu hermana.»

Anjanette dejó el lápiz óptico.

«¿Ah sí?», dijo. «Cuéntanos.»

Darryle se enderezó la chaqueta y miró a Colbert directamente. «Mira, sin faltar al respeto a tu familia. Estoy seguro de que tu hermana es… simpática. Pero este arreglo es arcaico. No puedo casarme con alguien que nunca he conocido.»

«¿Por qué no?», preguntó Colbert, con el rostro una máscara perfecta.

«Porque estoy enamorado de otra persona.» Darryle echó un vistazo breve a Anjanette y luego apartó la mirada, intentando una discreción que no terminaba de lograr. «Conocí a una mujer. Una diosa, de verdad. No puedo atarme a la Hija Misteriosa sintiéndome así.»

Adam se tapó el rostro con las manos. Esto era un desastre en cámara lenta.

«Una diosa», dijo Anjanette. «Qué halago tan grande.»

«Es segura de sí misma. Hermosa. Está en el mundo, no escondida», continuó Darryle, hundiéndose cada vez más.

Preston le dio una patada por debajo de la mesa. «Cállate, hijo.»

Colbert se volvió hacia Anjanette. «¿Qué opinas, señorita Vance? ¿Lo dejamos salir del compromiso?»

Anjanette se inclinó y le murmuró algo al oído a Colbert. Él escuchó con expresión impenetrable, luego asintió lentamente.

«Mi abuelo, Don Christian, fue el mediador personal de este arreglo», dijo Colbert, con la voz bajando a algo más frío. «El honor de mi prima no se descarta tan a la ligera. El contrato se mantiene. Quizás esto te enseñe a valorar lo que te ha sido dado antes de perderlo.»

La mandíbula de Darryle se cayó. Miró de un lado a otro entre Colbert y Anjanette, visiblemente perdido. «Espera —pero yo no quiero—»

«Entonces las rutas marítimas de tu familia a través del Canal de Suez tendrán algunos retrasos imprevistos», dijo Colbert con suavidad.

Se volvió de nuevo hacia Adam y deslizó un documento a través de la mesa.

«Aquí está el arreglo final, Adam. Firmas el acuerdo de licencia y transferencia de capital, nosotros levantamos el bloqueo del puerto, y cada quien se va a su casa.» Miró brevemente a Darryle. «Asunto concluido.»

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