Capítulo 280:

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Anjanette miró la sangre. Sintió una punzada de lástima, pero era algo lejano, como ver a un desconocido hacerse daño a sí mismo. «Yo no te rompí, Adam», dijo en voz baja. «Ya estabas roto. Yo solo dejé de mantenerte unido».

Un taxi amarillo dobló la esquina. Anjanette lo paró.

Abrió la puerta y se subió. No miró atrás.

Adam se quedó de pie en la acera, viendo cómo el taxi desaparecía entre el tráfico. Se llevaba la mano ensangrentada al pecho, manchándose la camisa. Se estaba desangrando y, por primera vez, se dio cuenta de que nadie iba a venir a coserle la herida.

La sala de presentaciones del estudio de Baxter se había transformado. Unas cortinas negras cubrían las paredes. Una única pasarela estaba iluminada por luces LED intensas y frías.

El profesor Baxter estaba sentado en una mesa en el centro, flanqueado por dos personas: la redactora jefe de *Vogue* y la conservadora principal del Instituto del Traje del Met. Ese era el jurado anónimo.

Yvonne y Anjanette permanecían de pie en las sombras, al fondo de la sala. No se les permitía hablar. Su trabajo tenía que hablar por ellas.

Yvonne parecía segura de sí misma. Había visto lo agotada que estaba Anjanette. Sabía que Anjanette había corrido un riesgo. Y los riesgos en la Gala del Met solían acabar en memes, no en elogios.

«Concepto A», anunció Baxter.

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Era el de Yvonne.

Comenzó la música, un crescendo orquestal clásico. Muy conservador.

En la pantalla situada detrás de la pasarela apareció una serie de bocetos digitales exquisitamente elaborados, que mostraban una colección de vestidos de lamé dorado y terciopelo negro. Eran pesados, majestuosos e innegablemente bien confeccionados. Las siluetas eran clásicas, de corte en A.

Entonces salió una única modelo, luciendo el prototipo físico de Yvonne. Era perfecto. Los pliegues eran impecables.

Era un renacimiento de «La Edad Dorada».

El editor de Vogue asintió. «Una confección impecable».

El comisario tarareó. «Encaja con el tema de la Eternidad. El oro nunca se empaña. Es atemporal».

Yvonne esbozó una sonrisa en la oscuridad. Atemporal. Esa era la palabra clave. Lo había clavado.

Baxter, sin embargo, no asintió. Observó cómo se movía el vestido. Era rígido. Era pesado. «¿Es atemporal?», preguntó Baxter en voz alta. «¿O es simplemente… antiguo?»

Los jueces se quedaron en silencio.

«Da la sensación de ser… de archivo», admitió el conservador. «Pertenece a una vitrina de museo, no a una alfombra roja».

«Es una apuesta segura», dijo la editora, tomando notas. «Al comité le gustará. No ofenderá a nadie».

La sonrisa de Yvonne se desvaneció. «Seguro» era una sentencia de muerte en la alta costura.

La presentación terminó. Los aplausos fueron corteses. Respetuosos.

Yvonne cruzó los brazos. «A ver si consigues superar lo “impecable”», le susurró a Anjanette.

Anjanette no respondió. Estaba mirando al técnico de sonido.

«Concepto B», anunció Baxter.

Las luces se apagaron por completo.

Durante diez segundos, no hubo nada. Ni música. Ni luz. Los jueces se movieron en sus asientos, confundidos.

Entonces, un sonido.

No era una orquesta. Era el sonido de algo rompiéndose, un chasquido agudo y digital que resonó por toda la sala.

A continuación, comenzó un ritmo grave y retumbante de bajo, mezclado con el sonido de campanas de viento. Era inquietante. Extrano.

Un foco iluminó el inicio de la pasarela.

La modelo prototipo salió a la pasarela.

La sala quedó en silencio.

No llevaba un vestido. Llevaba una escultura.

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