Capítulo 276:

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Contempló el dibujo. Era una fusión: la silueta de un jarrón chino superpuesta a la estructura de un vestido de gala occidental.

—«Neo-Dinastía» —murmuró.

Levantó la vista hacia Julian. Él tenía los ojos fijos en su rostro, intensos e indescifrables.

—Gracias —dijo ella.

—No me des las gracias —respondió Julian, acercando el pulgar para limpiarle una mancha de carboncillo de la mejilla—. Solo gana.

Las siguientes setenta y dos horas fueron un torbellino de cafeína, pinchazos de agujas y locura.

Anjanette no volvió al estudio de inmediato. Hizo que Julian se detuviera en una tienda de antigüedades del Upper East Side. Compró un cuenco dañado de la dinastía Qing por tres mil dólares, solo para poder romperlo y estudiar los fragmentos.

De vuelta en el estudio, Zane miró la cerámica rota sobre la mesa de dibujo y parecía que iba a echarse a llorar. «Jefa, ¿acabas de destruir una pieza de arte?»

—Es investigación —dijo Anjanette, sujetando con alfileres un trozo de organza rígida a un maniquí.

El concepto era «Porcelana y seda». Quería que el prototipo pareciera una pieza de porcelana viva.

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Eligió un satén grueso de doble cara de un blanco deslumbrante. Era difícil de trabajar, no perdonaba los errores. Se notaba cada pequeño agujero de alfiler.

«Necesito que el azul parezca que se difumina en el blanco», murmuró Anjanette, fijándose en la tela. «Pintarlo encima queda cutre. Bordarlo lo hace demasiado pesado».

«¿Y si lo superponemos?», sugirió Zane, mostrando un trozo de gasa azul transparente.

«No», espetó Anjanette, aunque luego se suavizó. «Lo siento. No. Tiene que ser una pieza única».

Se decidió por una técnica que era una locura. Pintaría a mano el tinte sobre la capa interior de la seda, dejando que se filtrara hacia el anverso en difuminados controlados, y luego perfilaría las formas con hilo de plata microscópico.

Requería la mano firme de un cirujano.

Julian no se marchó. Montó una oficina provisional en un rincón de su estudio y atendía llamadas en francés y mandarín mientras ella trabajaba. Coordinó la entrega de hilos de seda específicos procedentes de un proveedor de Suzhou, utilizando la red logística de Empire Group para que llegaran a Nueva York en doce horas.

Al otro lado de la mampara, el equipo de Yvonne hacía mucho ruido. Estaban seguros de sí mismos. Anjanette oía el zumbido de las máquinas de coser y el tintineo de las copas de champán. Estaban terminando antes de lo previsto.

«Vamos con retraso», dijo Zane presa del pánico, mirando el reloj. Eran las 3 de la madrugada de la última noche.

«Vamos justo a tiempo», dijo Anjanette, aunque la espalda le dolía muchísimo.

La estructura principal del vestido estaba terminada. Se alzaba sobre el maniquí, con las caderas ensanchadas en una curva arquitectónica exagerada. Pero la cintura, el punto de unión entre el corpiño rígido y la falda, parecía rígida. Parecía como si fueran dos piezas pegadas entre sí.

Anjanette descosió la costura por quinta vez. «Está mal. Es demasiado rígido. No respira».

Lanzó el descosedor al otro lado de la habitación. Este golpeó la pared con un estruendo. Se cubrió el rostro con las manos.

Julian se levantó de su rincón y se acercó a la mesa donde yacían los fragmentos del cuenco roto.

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