Capítulo 226:

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Gwen Hale marchó hacia la cabecera del cuarto, habiendo recuperado algo de su confianza fuera de lugar. Señaló el acomodo de los asientos con un amplio gesto de brazo. Cada silla de cuero estaba ocupada excepto dos sillas plegables de metal apretujadas en el rincón del fondo, junto al bote de basura y un rack de servidores que zumbaba.

«Lo siento mucho», sonrió Gwen, mostrando demasiados dientes. «No esperábamos visitas extra. Pueden sentarse allá atrás. Intenten no respirar muy fuerte mientras los adultos discutimos la termodinámica.»

Adam estaba sentado al lado derecho de la mesa, apretando la pluma hasta que los nudillos se le pusieron blancos. Quería decir algo — reprender a Gwen por la infantilidad — pero las palabras se le atascaron en la garganta. Le daba curiosidad, a pesar de sí mismo, ver cómo Anjanette manejaría esto.

Julian no miró las sillas plegables. Recorrió la sala con una mirada lenta y depredadora hasta que sus ojos se posaron en el sillón de cuero con respaldo alto en la cabecera de la mesa. La silla del CEO.

Caminó hasta ella, tomó el respaldo de cuero, y la jaló suavemente.

«Siéntate aquí, Anjanette», dijo.

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Un jadeo recorrió la sala.

«¡No puede hacer eso!» Gwen azotó la mano sobre la mesa. «¡Esa es la silla del señor Baines! ¡Él es el CEO! ¡Ese es el asiento de autoridad!»

Anjanette se sentó. Cruzó las piernas, con la suela roja del zapato destellando como una luz de advertencia. Apoyó los codos en los reposabrazos, completamente a sus anchas — como si el trono siempre hubiera sido suyo.

«Como la entidad que sostiene la deuda que mantiene sus luces encendidas», dijo Anjanette con calma, «creo que este es mi asiento. A menos que Titan haya liquidado el préstamo puente de cincuenta millones de dólares esta mañana.»

Julian estaba de pie detrás de ella, con las manos entrelazadas a la espalda, un centinela silencioso. «A menos, claro está, que prefieran que FL Capital cobre el préstamo de inmediato. Podemos tener el aviso de embargo listo en una hora.»

Gwen balbució. «¡El dinero no compra inteligencia! ¡Esto es una reunión de ingeniería! ¡No pueden simplemente comprar el acceso a la experiencia técnica!»

«Entonces comencemos», dijo Anjanette. Destapó una pluma fuente. El clic resonó en el silencio como un disparo. «No me gusta perder el tiempo.»

«Espera», dijo Gwen, con el rostro retorciéndose de mezquindad. «Antes de empezar, quiero una disculpa. Por el vestíbulo. Me insultó. Cuestionó mi competencia frente a mi personal.»

Adam cerró los ojos y se pellizcó el puente de la nariz. «Gwen. Déjalo. Tenemos trabajo que hacer.»

«¡No, Adam! ¡Me llamó estúpida!» Gwen se giró hacia él, abriendo los ojos en un gesto de apelación a la caballerosidad. «¿Vas a dejar que me hable así? ¡Soy familia de Casie!»

Julian sacó el teléfono del bolsillo, marcó un número y lo puso en altavoz en el centro de la mesa.

Sonó una vez.

«¿Sterling?» Una voz sin aliento respondió. Baines.

«Baines», dijo Julian, con los ojos derivando hacia las losetas del techo. «Su Directora de Proyectos se niega a comenzar la reunión. Exige una disculpa de mi socia porque le hirieron los sentimientos.»

«¿Qué?» La voz de Baines crepitó por el altavoz. «¿Gwen? ¿Estás loca?»

«Tío Baines, ella —» comenzó Gwen, con la voz quebrándose.

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