Capítulo 208:

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En una celda del Rikers Island, Casie Haynes sin maquillaje miraba fijamente la pared de concreto gris, meciéndose hacia adelante y hacia atrás. Las ganas de pelear la habían abandonado por completo. Cuando un guardia entregó una carta del equipo legal de los Horton terminando oficialmente toda y cualquier asociación, ni siquiera gritó. Simplemente la hizo pedazos diminutos y los dejó caer como nieve alrededor de sus pies. En un ala adyacente, Barak había envejecido una década de la noche a la mañana, su imperio desmantelado, su legado reducido a un cuento de advertencia sobre la codicia.

En Wall Street, se libraba una nueva guerra. La batalla por los restos del imperio Haynes era feroz, pero en realidad era un juego de dos jugadores: Empire Group contra el misterioso FL Capital.

«Sube la oferta otro diez por ciento», ordenó Anjanette con los ojos fijos en la pantalla de operaciones en el centro de comando de su oficina.

Los dedos de Zane volaron sobre el teclado. «La igualaron, jefa. Al instante. Es como si el costo no les preocupara en absoluto.»

Anjanette apretó los dientes. «Otro diez.»

Al final, no fue suficiente. FL Capital se aseguró el codiciado terreno de la Calle 42 con una oferta final tan exorbitantemente alta que desafiaba toda lógica empresarial.

Anjanette arrojó el lápiz óptico sobre el escritorio. «Esto no es una adquisición —es una declaración. Me están apuntando directamente a mí.»

Si bien Empire Group había absorbido con éxito la mayoría de los activos menores de Haynes Construction, perder el premio principal fue una derrota irritante y pública. Las noticias ya zumbaban: El Misterioso FL Capital le Gana la Jugada a la Nueva CEO de Empire.

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Mientras tanto, la auto-impuesta penitencia de Adam bajo la lluvia lo había dejado en un hospital privado con fiebre alta. Miles estaba sentado a su lado, exasperado.

«Esta auto-flagelación no tiene ningún sentido, Adam», dijo Miles levantando una tableta con los últimos titulares. «Mientras tú juegas al mártir, tu ex esposa está perdiendo una guerra corporativa frente a un nuevo tiburón en el agua.»

«Solo quería decir que lo siento», raspó Adam con la garganta en carne viva.

El reportaje detallaba los ambiciosos planes de FL Capital para el terreno de la Calle 42: un hub de tecnología e innovación de última generación. Era exactamente el proyecto que Anjanette había esbozado en su propia propuesta. No solo habían comprado el terreno —habían robado su visión.

Esa tarde, Anjanette buscó refugio en el único lugar que todavía se sentía como hogar: el atelier privado de su madrina Genevieve Sterling.

«Me enteré de que un nuevo jugador te erizó las plumas, ma chérie», dijo Genevieve pasándole una taza de té de hierbas humeante.

«No solo erizármelas, tía Genevieve. Está intentando desplumarne por completo», admitió Anjanette mostrando el agotamiento en los ojos por primera vez. «Me están desangrando deliberadamente.»

Genevieve simplemente sonrió —una expresión conocedora y críptica que no revelaba nada. Metió la mano en un cajón y sacó un grueso sobre negro sellado con un sello de lacre dorado. «El CEO de FL Capital hizo que te entregaran esto.»

Anjanette lo tomó. Adentro había una tarjeta de cartulina gruesa: Está cordialmente invitada al lanzamiento de FL Capital. Hotel Pierre. Viernes en la noche.

«A mí también me mandó uno», añadió Genevieve sacando un sobre idéntico del bolso. «Parece muy ansioso por conocer a la familia.»

Anjanette levantó la vista, la mente acelerando. «Tú sabes quién es.»

Genevieve tomó un delicado sorbo de té. «Digamos que es… adyacente a la familia. Deberías ir. Tengo el vestido perfecto para ti —algo en morado.»

Anjanette miró la invitación, con las letras «FL» pareciendo burlarse de ella. ¿Fracaso Final? ¿Fatal Lujuria?

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