Capítulo 16:

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Anjanette ya no llevaba la enorme chaqueta del traje. Se había cambiado en el avión con un overol de lino blanco que fluía elegante alrededor de su figura. El brazo seguía en cabestrillo, pero el vendaje era nuevo y discreto.

Se deslizó al asiento trasero del primer auto. El aire acondicionado era silencioso y potente.

«Vamos a Palm Jumeirah», dijo Colbert. «El abuelo espera.»

La caravana partió, deslizándose hacia la Sheikh Zayed Road. El horizonte de Dubái se alzó a su alrededor —un bosque futurista de vidrio y acero perforando el cielo del desierto. Anjanette miró por la ventanilla y divisó el logo del Grupo Empire en un rascacielos enorme, una E estilizada que dominaba el horizonte.

Mi familia, susurró.

Habían pasado tres años desde que había pisado este lugar. Tres años jugando a la huérfana pobre, intentando demostrarse a sí misma que podía ser amada por lo que era y no por lo que valía.

Qué pérdida de tiempo había sido eso.

La caravana llegó a la finca en Palm Jumeirah —un palacio de piedra blanca y detalles dorados, rodeado de jardines exuberantes que desafiaban el desierto circundante. Zhang, el mayordomo principal, esperaba en la entrada con una fila de empleados alineados detrás de él.

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«Bienvenida a casa, Cuarta Señorita», dijo, inclinándose profundamente.

Anjanette entró al gran vestíbulo.

Don Christian estaba sentado en su silla de ruedas junto a la fuente del atrio. Tenía setenta años y estaba frágil, con tubos en la nariz, pero sus ojos eran tan agudos como los de un halcón.

«Abuelo», dijo Anjanette.

Se arrodilló junto a su silla. El anciano extendió una mano temblorosa y le tocó la mejilla.

«Estás hecha un desastre, muchacha», dijo con voz ronca.

«Me caí de un avión, abuelo.»

Él resopló. «Te caíste de un matrimonio. Eso es peor.»

Colbert entró detrás de ella cargando una carpeta de cuero. Se la extendió.

«Firma esto», dijo.

Anjanette la abrió. Un contrato de trabajo.

«¿Asistente Ejecutiva?», preguntó, arqueando una ceja. «¿Otra vez?»

«Lee la letra pequeña», dijo Colbert, con una sonrisa formándose en la comisura de su boca. «Asistente Ejecutiva del Presidente. Con poder de representación plena sobre la división norteamericana.»

Anjanette lo miró. «¿Quieres que yo dirija Norteamérica?»

«Quiero que la arases si hace falta», gruñó Don Christian. «Empieza por Horton Industries.»

Anjanette tomó la pluma y firmó. No como Anjanette Horton. Como Anjanette Christian.

Se puso de pie.

«Tráeme el expediente sobre la expansión del puerto de Nueva Jersey», le dijo a Colbert.

«Ya está en tu escritorio.»

«El Grupo Horton necesita ese puerto para su logística del cuarto trimestre», dijo Anjanette, con los ojos fríos. «Es el salvavidas de Adam.»

«¿Y?», preguntó Colbert.

«Cancela su autorización ambiental. Encuentra una infracción. Si no la hay, encuentra algo —partículas de polvo, contaminación acústica. Me da igual.»

Colbert sonrió de oreja a oreja. «Considerado.»

Una empleada llegó con una charola de té y dátiles. Anjanette tomó un dátil y le dio una mordida. El dulzor estalló en su lengua, borrando el sabor persistente del café aguado de Nueva York.

El teléfono satelital vibró. Un mensaje de Jasmine, su mejor amiga en Dubái. Escuché que el pájaro volvió a la jaula. ¿Tragos esta noche?

Anjanette contestó: Ocupada. Destruyendo la empresa de mi exesposo.

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