Capítulo 149:

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A las 4:00 AM, un Gulfstream G650 con la matrícula EC-001 aterrizó en la terminal privada del JFK. Rodó hasta un hangar apartado donde esperaba una flota de SUVs negros.

Las escaleras descendieron. Colbert Christian bajó.

Lucía impecable, como siempre, con un traje gris marengo a la medida. Pero su rostro era duro, sus ojos fríos y depredadores. Detrás de él venía una falange de ocho abogados y tres especialistas en manejo de crisis traídos desde Londres.

No se registró en el Plaza. Fue directamente a la sede de Empire Group.

Anjanette dormía en el sofá de su oficina. Despertó con el sonido de la puerta abriéndose.

«Colbert», musitó incorporándose y frotándose los ojos. Sin sus tacones se veía pequeña. Vulnerable.

Colbert cruzó la habitación en tres zancadas y la jaló hacia un abrazo —no un saludo social y cortés, sino una declaración aplastante de protección familiar.

«Te ves agotada», dijo apartándose para estudiarle la cara. «Abuelo está furioso. Quería comprar el New York Times solo para despedir al editor que publicó la nota.»

Anjanette logró reírse débilmente. «Eso suena a él.»

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«Dijo», la expresión de Colbert se oscureció, «que ya que disfrutan los cuentos de hadas, nosotros les daremos uno de verdad. Los guantes están en el suelo, Anjie. Nada de ‘señorita Vance’ ya. Nada de escondidas.»

Colocó una gruesa carpeta de cuero sobre el escritorio.

«Esta es la autorización. El Fideicomiso ha sido abierto. Tienes plena autorización para usar el apellido.»

«Pensé que esperaríamos al Jubileo», dijo Anjanette trazando el escudo dorado grabado en la portada.

«Los planes cambian cuando los perros rabiosos muerden», dijo Colbert. «Barak cruzó una línea. Hoy lo borramos.»

Para las 9:30 AM, el lobby del edificio Empire Group había sido transformado. Un estrado ocupaba un extremo. Cientos de sillas estaban llenas. Cada medio de comunicación importante había enviado un equipo —CNN, BBC, Fox, Al Jazeera.

Adam estaba en la tercera fila. Se sentía como un intruso en un funeral y había venido solo; la idea de que lo vieran con Casie ahora le revolvía el estómago. La divisó al otro lado del salón —se las había arreglado para colarse pasando seguridad— posando para las cámaras perdidas cerca del fondo. Un buitre esperando el momento del colapso.

Barak no estaba presente. Observaba desde su oficina con un puro en la mano, convencido de que su campaña de desprestigio había causado un daño irreparable.

A las 10:00 AM en punto, las luces se atenuaron.

Anjanette caminó al estrado.

No llevaba el traje rojo de poder. No llevaba armadura de diseñador. Llevaba una sencilla camisa blanca de botones, bien planchada, y pantalón negro. El cabello suelto, suaves ondas enmarcando su rostro. Sin joyería. Sin reloj. Sin anillos.

Lucía pura. Inexpugnable.

Caminó al podio, ajustó el micrófono y dejó que el silencio se asentara.

«Ayer», comenzó Anjanette con voz clara y firme, «me acusaron de ser una farsante. Me acusaron de vender mi cuerpo para tener acceso a la riqueza.»

Desde el fondo del salón, la voz de Casie cortó el aire, envalentonada por las cámaras. «¡Porque es verdad! ¡Eres una mentirosa!»

Un murmullo se extendió por la multitud. Los camarógrafos giraron en su dirección.

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