Capítulo 122:

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«¿Jasmine? Llama a la bóveda. Necesito el juego Ruby Phoenix. Y dile al equipo de diseño que necesito un vestido — rojo. Del color de la sangre.»

Se volvió hacia la ventana y estudió el horizonte que Barak Haynes creía que le pertenecía.

«Voy a desplumar a ese pajarraco pluma por pluma.»

El Metropolitan Club era un palacio de lujo de la Edad Dorada — columnas de mármol, cortinas de terciopelo y el aroma de viejo dinero mezclado con lirios frescos. La Gala del Legado del Comercio de Nueva York era el evento de la temporada, un salón donde las alianzas se forjaban y los enemigos se destruían silenciosamente acompañados de champán.

Adam estaba cerca de la entrada con el aspecto de un hombre marchando al patíbulo. Barak Haynes prácticamente lo había obligado a meterse en un esmoquin, y un abogado estaba a su lado en lugar de Casie — aunque la implicación de la alianza Haynes era inconfundible. Adam lucía vaciado por dentro.

Barak presidía el centro del salón, riendo en voz alta con un vaso de whisky en la mano. Parecía intocable.

Luego el parloteo se apagó. Un silencio barrió desde la entrada como una ola a través de la multitud.

Las pesadas puertas dobles se abrieron.

Anjanette cruzó.

Era una visión de desafío. Su vestido era una seda rojo sangre profundo que se pegaba a su cuerpo como una segunda piel, con un escote pronunciado y una abertura que llegaba hasta el muslo. En su garganta reposaba el Ruby Phoenix — un collar de rubíes de sangre de paloma que parecía fuego atrapado en piedra. Se movía con una gracia deliberada y letal, la postura impecable, aunque la mano de Julian descansaba ligeramente en la base de su espalda en una silenciosa oferta de apoyo. No parecía una víctima. Parecía una reina volviendo para reclamar su reino.

Julian caminaba junto a ella con un esmoquin de terciopelo negro, todo él el príncipe protector. Jasmine flanqueaba su otro lado, sonriendo como tiburón.

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«Dios mío,» susurró Adam. No podía apartar la vista. El vestido rojo era una declaración de guerra.

Anjanette caminó directamente hacia Barak. La multitud se abrió para ella, con susurros de «¿Es ella?» y «La Sirena» siguiéndola a su paso.

Se detuvo frente a él.

«Señor Haynes,» dijo Anjanette, con la voz clara y melodiosa. «Creo que me mandó un regalo. Un poco macabro para mi gusto, pero aprecio el detalle.»

La sonrisa de Barak vaciló por una fracción de segundo antes de regresar, más tensa que antes. «Señorita Christian. Veo que se recupera rápido. Como una cucaracha.»

«Como un fénix,» corrigió Anjanette, acercándose un paso. «Y escuché que su hija está disfrutando de la hospitalidad del sistema penal francés. Los croissants están rancios, según me dicen.»

El rostro de Barak se puso morado. «Escúcheme, muchachita —»

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