Capítulo 950:

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«Sé cuál es tu propósito aquí, pero para que quede claro, no dejaré que Elma vaya contigo. También es mi hija. Aquí está a salvo, conmigo».

Ante su declaración, la risa de Kallie se tiñó de desprecio.

—¿En serio, Jake? ¿Ahora la reclamas tan descaradamente como tuya? Recuerda que Elma ha estado conmigo todo este tiempo. ¿Cuántos momentos has pasado realmente con ella? Incluso si piensas llevártela, ¿no crees que deberías tener en cuenta sus deseos? ¿Está contenta con tus planes?

Jake se quedó sin palabras. Había dedicado los últimos días a garantizar la felicidad de Elma. Aunque Elma parecía estar contenta en su presencia, se notaba que añoraba a Kallie.

La criada que cuidaba de Elma le había confiado a Jake que Elma estaba inquieta, que a menudo lloraba por la noche y que anhelaba volver a casa. Sin embargo, teniendo en cuenta el bienestar de Elma, Jake estaba convencido de que tenía que enfocar la situación de esta manera.

Jake tomó asiento frente a Kallie. Sus enfrentamientos eran poco frecuentes y la tensión en el aire era palpable. Su tono era frío mientras hablaba.

«Ese no es el problema aquí. Si realmente te preocupabas por Elma, ¿por qué diablos no la llevaste al hospital antes? ¿Qué te impidió abordar sus preocupaciones de salud de inmediato?».

La ira de Kallie se avivó aún más ante su insinuación. Ella sonrió con desdén, sus palabras forzadas entre los dientes apretados.

«¿Y qué te hace pensar que descuidé sus necesidades médicas? Solo porque estés fuera del circuito no significa que haya estado ociosa. Jake, realmente deberías dejar de pintarme como la villana aquí».

La voz de Kallie temblaba mientras hablaba, sus emociones de repente abrumadas por una ola de frustración. Estaba perpleja y desconsolada por cómo sus vidas habían llegado a este doloroso momento. No tenía ningún deseo de diseccionar los dolorosos recuerdos o reflexionar sobre lo que podría haber sido.

Durante años, Kallie había estado vigilando en silencio la salud de Elma, llevándola a escondidas a innumerables citas médicas sin hacer alarde de ello.

Kallie no solo estaba atenta a la salud física de Elma, sino que también estaba profundamente preocupada por su bienestar emocional. Había logrado mantener en secreto los medicamentos inhibidores del crecimiento que tenía Elma en su organismo. Temía que la realidad de que Elma tuviera ocho años pero aparentara tener cinco alterara la comprensión que su hija tenía de sí misma.

Kallie nunca creyó que los niños debieran seguir órdenes ciegamente sin su propia chispa de individualidad. Creía que todos los niños merecían una voz, y que era crucial mantener sus propios límites al tiempo que se defendía su dignidad inherente. Como madre, su deber era proteger la autoestima de sus hijos, no dejar que nadie la disminuyera, y mucho menos ella misma.

Al notar las lágrimas que ahora brillaban en los ojos de Kallie, el rostro de Jake se suavizó, empañado por una repentina oleada de inquietud. Se reprendió en silencio, preguntándose si sus palabras anteriores habían sido innecesariamente crueles.

Lacey captó el momento de vacilación de Jake y rápidamente se acercó a su lado.

Con un giro deliberado de la cabeza, Lacey expuso la mitad enrojecida de su rostro, una marca evidente de una bofetada reciente, cortesía de Kallie. Su voz, aunque firme, tenía un toque de burlona conciliación cuando se dirigió a Kallie.

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