Capítulo 1271:

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Gracelyn se paseaba por la habitación, con la paciencia agotada tras esperar media hora a Kallie, que seguía sin aparecer.

Los labios de Gracelyn se apretaron en una línea tensa mientras señalaba bruscamente a un sirviente cercano.

El criado se acercó rápidamente y Gracelyn se inclinó hacia él, con voz baja pero irritada.

«Averigua qué retiene a Kallie. Este retraso es inaceptable».

Antes de que la sirvienta pudiera moverse, otra figura entró corriendo en la habitación. Los agudos ojos de Gracelyn la identificaron de inmediato: una de sus asistentes habituales.

El rostro enrojecido y los movimientos apresurados del asistente pusieron a Gracelyn de los nervios.

La asistenta tartamudeó, recuperando el aliento.

«Sra. White, Srta. Nixon… Ella… Ella se ha metido en algunos problemas.»

A Gracelyn se le hizo un nudo en el estómago, pero disimuló su inquietud con una expresión fría.

«¿Problemas? ¿Qué clase de problemas? ¿Se encuentra mal otra vez?»

La empleada sacudió rápidamente la cabeza.

«No, no es así». Sus cejas se fruncen, su vacilación palpable.

La irritación de Gracelyn aumentó. Se acercó un poco más, con un tono más agudo.

«Basta de teatro. Habla claro. ¿Qué ha pasado?»

La asistenta vaciló de nuevo, como si sopesara sus palabras, antes de suspirar finalmente.

«Sra. White, es mejor que lo vea usted misma. La Srta. Nixon no quiere que nadie más la vea».

Gracelyn frunció el ceño, con una mezcla de preocupación y exasperación en su rostro. Estaba claro que algo iba mal. Enderezó la postura y asintió enérgicamente.

«Ve delante».

Jake estaba sentado en el sofá, y la conversación entre Gracelyn y el asistente se le escapó debido a la distancia. Aunque no oyó la conversación, le llamó la atención el repentino cambio de actitud de Gracelyn.

Gracelyn se volvió hacia Jake justo cuando se disponía a marcharse.

«Tengo que ocuparme de algo urgente», dijo enérgicamente.

«Por favor, espere un momento».

Jake esbozó una sonrisa cortés e inclinó la cabeza.

«Por supuesto. Tómate tu tiempo, no tengo prisa».

Sin mediar palabra, Gracelyn siguió al asistente por el pasillo, con paso rápido y decidido. Se detuvieron en una habitación cercana, donde Gracelyn encontró a Kallie esperando, de espaldas a la puerta.

Para sorpresa de Gracelyn, Kallie ya estaba vestida a la perfección, inmaculada como siempre. Sin embargo, se quedó en la habitación, sin dar señales de unirse a la reunión.

Gracelyn frunció las cejas, disgustada. ¿Otra vez? Kallie se había excusado de la cena no hacía mucho, alegando enfermedad. ¿Podría Kallie estar utilizando la misma excusa para evitar al Sr. Collins una vez más? O peor aún, ¿estaba Kallie evitando deliberadamente al Sr. Collins porque se conocían? La mente de Gracelyn se agitó con irritación y sospechas, pero en el momento en que su mirada se posó en el rostro de Kallie, todo se calmó. Se le cortó la respiración e instintivamente dio un paso atrás.

«¡Kallie!» Gracelyn jadeó, con la voz teñida de incredulidad. Se llevó la mano al pecho, temblorosa, y señaló la cara de Kallie.

«¿Qué… ¿Qué te ha pasado en la cara?»

Kallie estaba sentada en el borde del sofá de la habitación, con las mejillas llenas de lágrimas. Sus hombros se agitaban con sollozos silenciosos mientras luchaba por serenarse.

«No… no lo sé», balbuceó.

«Justo antes de salir, me empezó a picar-quemar la cara. Intenté enjuagármela con agua fría, pero… pero sólo empeoró».

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