Capítulo 1224:

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El dicho «los lugares familiares evocan sentimientos encontrados» resonó profundamente en Jake.

Las décadas parecían haber pasado en un abrir y cerrar de ojos.

Ahora, de vuelta aquí con Kallie, las emociones de Jake eran conflictivas.

«¿Por qué elegiste este lugar?» preguntó Jake, con una expresión llena de emociones contradictorias.

Al principio, Kallie se quedó sin palabras. Había buscado un lugar de paz y, de algún modo, este sitio le había venido a la mente.

Carraspeando, Kallie respondió: «No hay ninguna razón en particular. Simplemente me pareció un buen lugar».

Jake enarcó una ceja, escéptico ante su explicación.

Cuanto más intentaba Kallie ocultar sus verdaderos sentimientos, más sentía Jake su persistente afecto por él. A pesar de sus posibles deseos más oscuros, mientras siguiera sintiendo amor por él, prefirió no darse cuenta.

Animado por este pensamiento, Jake se acercó más a Kallie.

Kallie se quedó quieta, viéndole acercarse. El corazón le latía con fuerza en el pecho, pero permaneció inmóvil.

Cuando estuvieron a escasos centímetros, Jake se detuvo. Fijó la mirada en Kallie y dijo solemnemente: «Hoy juro responder con sinceridad a cualquier pregunta que me hagas, sin ocultar nada. De lo contrario, no me atrevería a enfrentarme a mi abuelo más allá de la tumba. Me miraría siempre con desdén, y yo no podría soportar levantar los ojos ante él».

Jake rara vez juraba, y nunca invocaba el nombre de Roderick en los juramentos. Aunque su promesa no era grave, sí lo era profundamente.

Kallie comprendió que Roderick representaba un recuerdo sagrado en el corazón de Jake, una parte intocable de su alma.

Con ese entendimiento, Kallie hizo su propia promesa. Su promesa reflejaba la de Jake, pero se extendía a sus hijos.

Ambos declararon su firme intención.

Cuando Jake se dispuso a formular sus preguntas, la amargura lo inundó, amedrentado por la multitud de preguntas que se arremolinaban en su mente. Señaló a Kallie.

«Por favor, empieza tú».

Kallie asintió levemente con la cabeza y entró de lleno en la esencia del asunto.

«Jake, ¿albergas algún sentimiento hacia Lacey? ¿Platónicos o fraternales? Cualquier sentimiento contaría como una forma de sentimiento. ¿Lo haces?», preguntó con seriedad.

Jake respondió con decisión: «No. Una vez me sentí en deuda con ella por salvarme la vida, pero con los años, creo que mis acciones le han compensado adecuadamente por su amabilidad». Kallie disimuló su asombro.

Sin que ellos lo supieran, Lacey, que les había seguido sigilosamente, lo había oído todo. Para espiar mejor su conversación, Lacey estaba incómodamente despatarrada entre la hierba y los bichos.

Lacey tuvo que soportar una oleada de náuseas mientras esperaba su oportunidad. No estaba preparada para oír por primera vez las crueles palabras de Jake. Para él, ¿ella no era nada? ¿Ni siquiera la valoraba como amiga?

La mente de Lacey era un torbellino. Tuvo la tentación de enfrentarse a Jake inmediatamente, cuestionando su dureza hacia ella. Sin embargo, una profunda tristeza aplacó rápidamente su impulso inicial. No podía responsabilizar a Jake. Había sido ella quien había insistido en aferrarse a él. Él le había ofrecido una noble alternativa, que ella había rechazado.

Al reflexionar sobre ello, Lacey se sintió más apenada y las lágrimas empezaron a rodar por sus mejillas. El aire de la montaña se sentía penetrantemente frío contra su rostro bañado en lágrimas.

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