Capítulo 1109:

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Al principio, Elma negó con la cabeza, pero luego asintió, agarrando con fuerza la mano de Kallie como si estuviera nerviosa y asustada.

«Mamá, mañana vamos a ver al mentor de Lacey. Estoy nerviosa pero emocionada. Espero que me ayude a mejorar, pero temo que si no funciona, nunca seré como los demás.»

Kallie se sobresaltó ante sus palabras y preguntó instintivamente: «¿Por qué piensas eso? ¿Alguien te ha dicho algo?».

Aquel pensamiento despertó la ira de Kallie. Por qué iba alguien a sembrar semejantes ideas en la cabeza de una niña?

Elma negó con la cabeza.

«No. Son sólo mis propios pensamientos. Aunque no has dicho nada, siento que ésta puede ser mi última oportunidad. Mamá, tengo mucho miedo».

Kallie sintió un remolino de emociones. Había pasado por alto el hecho de que, aunque Elma aún era joven, no era completamente inconsciente de lo que ocurría a su alrededor.

Kallie nunca había sacado el tema con Elma, suponiendo que una niña de su edad no comprendería del todo la gravedad de cuestiones tan serias como la vida o la muerte. Además, estaba convencida de que Elma tendría una vida larga y sana. En consecuencia, siempre había evitado hablar de ese tema con Elma.

Pero Kallie había subestimado la perspicacia de Elma. ¿Cómo podía alguien tan perspicaz como Elma no entender lo que estaba pasando?

Cuando Kallie vio el miedo que brillaba en los ojos de Elma, le dolió el corazón. Quiso prometerle que todo iría bien, pero no se atrevió. Le preocupaba que dar demasiadas esperanzas a Elma acabara por aumentar su decepción.

Tras una pausa para tranquilizarse, Kallie dijo suavemente: «Todo irá bien. Aunque el mentor de Lacey no pueda curarte, hay innumerables médicos en el mundo. Es imposible que no encontremos a alguien que pueda tratarte».

Elma escuchó en silencio las palabras tranquilizadoras de Kallie, sus hombros tensos se relajaron lentamente mientras una sensación de calma la inundaba. Pero la tristeza seguía presente en su voz cuando murmuró: «Mamá, no quiero estar sola. Quiero estar a tu lado. Quiero estar siempre contigo».

A Kallie se le apretó el pecho y amenazó con derramar lágrimas, pero las contuvo. Inclinándose, besó tiernamente la frente de Elma.

«Siempre me tendrás. No me voy a ninguna parte».

Aquella noche, Kallie estrechó a Elma entre sus brazos, como un capullo de calor y seguridad.

Elma luchaba a menudo contra el malestar durante la noche. A veces sentía un calor insoportable; otras, un frío glacial se apoderaba de ella, y oleadas de dolor la recorrían intermitentemente.

Pero esta noche era diferente. Dormida en el abrazo de su madre, Elma sintió que los párpados le pesaban. Se durmió con naturalidad, sintiéndose reconfortada. Su respiración era tranquila, sus ojos se cerraban suavemente. Por una vez, dormía plácidamente.

Después de tranquilizar a Elma, Kallie también se quedó dormida de forma natural.

Pero en la tranquilidad de la noche, Kallie se agitó, sintiendo la presencia de otra persona. Su cuerpo se tensó instintivamente. Entonces, sintió el olor familiar y se relajó. Sabía quién era.

Jake se tumbó en silencio, observando a los dos. Una suave sonrisa se dibujó en sus labios al contemplar la serena escena. Había planeado estrechar a Kallie entre sus brazos, pero ella se aferró con fuerza a Elma, sin darle la oportunidad de hacerlo.

En su lugar, Jake se instaló cerca, contento de vigilarlos. No tardó en rendirse y el sueño también se apoderó de él.

Todos durmieron profundamente hasta las primeras luces del alba. Después se prepararon para emprender el viaje.

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