Capítulo 1099:

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Los labios de Lacey se curvaron en una sonrisa afilada, su tono goteaba desdén.

«¿Tienes razón? ¿En serio? Si fueras una madre tan devota, Elma no habría estado en estas condiciones para empezar».

Kallie enderezó la postura, negándose a retroceder todavía.

«Se trata de Elma, no de tu mezquina necesidad de dejarme fuera. No estoy pidiendo permiso, estoy en la discusión».

«¿Oh?» Lacey se cruzó de brazos, su postura goteaba desdén.

«Soy el médico de Elma. ¿Lo has olvidado convenientemente? Y no nos hagamos los tímidos, sé lo que realmente te preocupa. Crees que te robaré a Jake».

Lacey resopló, inclinándose un poco hacia ella mientras su voz se reducía a un susurro venenoso.

«Te aterroriza que si Jake me elige, no te quede nada. Pero mientras estás ocupada obsesionándote con él, Elma está sufriendo. Ella te necesita ahora. No tus inseguridades, no tus celos, tú».

La mención de Elma traspasó las defensas de Kallie y su enfado dio paso a la preocupación.

Por el rabillo del ojo, Lacey vio a Jake acercándose, su alta figura atravesando la tensa escena. Sin decir nada más a Kallie, la empujó y corrió hacia Jake.

La actitud de Lacey cambió por completo en un instante, y la agudeza de su voz fue sustituida por un tono dulzón y enfermizo.

«Sr. Reeves, se trata de Elma», dijo, su tono medido pero urgente.

«Tenemos que discutir esto inmediatamente».

El rostro de Jake se ensombreció de preocupación y aceleró el paso. Cuando Jake alcanzó a Kallie, instintivamente la cogió de la mano y tiró de ella.

«Señor Reeves», intervino Lacey, con voz suave pero firme.

«Este es un asunto privado. Preferiría hablar con usted a solas».

Jake se detuvo, con la mano aún agarrando la de Kallie.

«Kallie es la madre de Elma. Tiene todo el derecho a estar involucrada».

Kallie tiró suavemente de su mano, con expresión tranquila pero decidida.

«No pasa nada, Jake», dijo, con una voz llena de tranquila determinación.

«Elma necesita a alguien con ella ahora mismo. Yo me quedaré. Sólo dime lo que discutes más tarde».

Jake vaciló, sus ojos buscaban en los de ella cualquier señal de vacilación. Con una inclinación de cabeza, se inclinó y le dio un tierno beso en la frente. Su contacto se prolongó, con una expresión cargada de amor y palabras no dichas.

Lacey se quedó inmóvil, con la máscara pulida resquebrajándose. Se mordía las palmas de las manos con las uñas mientras luchaba contra la amargura que salía a la superficie. Su aplomo, cuidadosamente cultivado, flaqueó bajo el peso de los celos y sus labios se tensaron en una fina línea.

Cuando Lacey siguió a Jake al estudio, se detuvo en el camino y miró a Kallie con una mirada que no era ni de lástima ni de triunfo, sino algo más agudo, algo velado. Su plan estaba a punto de tener éxito. Pronto, Kallie, Elma y Calvin no serían más que sombras en la vida de Jake. En poco tiempo, Jake sería suyo por completo, su corazón y su mundo vaciados de todos los demás.

Kallie volvió de puntillas junto a la cama de Elma, y llegó justo cuando ésta se había tragado su última dosis de medicación y sucumbía una vez más a un sueño intranquilo.

El sudor cubría la frente de Elma, con el rostro pálido y marcado por las líneas de dolor, mientras sus párpados permanecían ferozmente cerrados contra el mundo. Empapada de preocupación, Kallie tomó asiento junto a la cama y envolvió la mano fría de Elma con las suyas. Se inclinó hacia ella y su voz se convirtió en una suave caricia sobre el fondo estéril de la habitación.

«Elma, cariño, mamá está aquí, justo a tu lado. No hay nada que temer. Seré tu guardiana en todo momento. Recuerda tomar tu medicina, como dicen los médicos, y estarás correteando con Calvin y Sophie antes de que te des cuenta».

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