Capítulo 97:

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Elisa se dio la vuelta y salió del recinto. El cielo sobre Manhattan había adquirido un tono púrpura morado, como de moratón y tormentoso.

Condujo de vuelta a su piso temporal y se dirigió directamente al enorme vestidor. Pasó por alto la fila de vestidos de diseño en suaves tonos pastel que August siempre la había obligado a llevar.

Su mano se detuvo en un traje a medida de color gris espacial intenso. El corte era nítido como una navaja, agresivo, totalmente masculino en su confección. Era la armadura de Faye.

Lo descolgó de la percha, cogió una pequeña bolsa de viaje de cuero y se dirigió a la entrada. Echó un vistazo al calendario digital que brillaba en la consola de la pared.

Treinta y seis horas.

Ese era exactamente el tiempo que quedaba antes de que expirara el contrato matrimonial de siete años.

Las tres horas de viaje en coche hasta el norte del estado de Nueva York fueron un torbellino de asfalto oscuro y aceleraciones bruscas.

El Porsche de color gris oscuro se desvió de la autopista principal y se acercó a las enormes verjas de hierro forjado del Belmont Resort Estate. Los neumáticos crujieron sobre la grava blanca e inmaculada del camino de entrada circular.

Elisa apagó el motor. Le lanzó el mando a distancia al aparcacoches que la esperaba sin decir palabra, cogió su bolsa de viaje de cuero y atravesó las imponentes puertas de cristal del vestíbulo.

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El interior era una explosión de opulencia neoclásica francesa. Lámparas de cristal colgaban de los techos abovedados, proyectando un resplandor cálido y lujoso sobre los suelos de mármol.

Elisa se dirigió directamente al mostrador de recepción de caoba y deslizó su pesada tarjeta negra de Aethel y su teléfono sobre la madera pulida.

«Quiero registrarme. La reserva está a nombre de una sociedad de responsabilidad limitada. Aquí tiene el código de confirmación VIP», dijo con voz monótona.

El encargado de recepción, un hombre con un traje ceñido, tecleó el código en su terminal. Hizo una pausa. Sus ojos se desplazaron rápidamente de la pantalla al rostro de Elisa. Un destello de profunda e incómoda vacilación se dibujó en sus rasgos.

«¿Hay algún problema?», preguntó Elisa.

El encargado carraspeó y esbozó una sonrisa forzada. Cogió la tarjeta negra y se la devolvió con ambas manos.

«No hay ningún problema, señora Wilder», dijo con suavidad. «De hecho, la señora Germaine Chambers le ha concedido una mejora de categoría de forma gratuita. Se alojará en el ático presidencial, en la última planta».

Los dedos de Elisa se detuvieron a unas pulgadas de la tarjeta.

Sintió un nudo en el estómago. Germaine Chambers no hacía favores. Germaine era una araña venenosa que tejía redes de humillación pública. Ascenderla al ático era una señal de advertencia roja, descarada y llamativa de que se trataba de una trampa.

Pero montar un escándalo en el vestíbulo de un evento patrocinado por los Chambers solo le daría a Germaine la munición que buscaba.

El rostro de Elisa siguió siendo una máscara de absoluta indiferencia. Cogió la tarjeta.

«Está bien», dijo. Tomó la pesada tarjeta-llave chapada en oro que él le ofrecía y se dirigió hacia los ascensores.

En cuanto ella le dio la espalda, el gerente cogió el discreto teléfono fijo negro que tenía sobre su escritorio y, bajando la voz a un susurro áspero y urgente, marcó el número del jefe de seguridad del hotel para advertirles del inevitable enfrentamiento en la última planta.

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