Capítulo 95:

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Elisa se recostó en la silla ergonómica de malla y se tragó un sorbo de café negro. El líquido estaba helado y tremendamente amargo, pero le bajó por la garganta como un trago de la victoria. La tensión que le había estado oprimiendo la columna vertebral durante semanas por fin se aflojó una fracción de pulgada.

La guillotina digital estaba preparada. Lo único que tenía que hacer August era hablar por el micrófono en la cumbre, y su imperio se desangraría en directo por televisión.

El silencio de la sala de servidores era absoluto, un marcado contraste con la tormenta que estaba a punto de desatar. Por un instante fugaz, su mente se desvió de las frías líneas de código hacia las cálidas y arrugadas manos de la única persona a la que toda esta guerra pretendía proteger. Su abuelo, Phineas, a salvo en el mejor centro de cuidados que su dinero podía comprar. Él era su único punto débil, la razón misma por la que esta fortaleza de venganza tenía que construirse tan alta.

El sonido áspero y vibrante de su móvil privado rompió el silencioso murmullo de la sala de servidores.

Elisa echó un vistazo a la pantalla. El identificador de llamadas indicaba: Centro de Cuidados de la Memoria de la Ivy League, Upper East Side.

Los músculos de su estómago se contrajeron violentamente. El café frío se convirtió en ácido en sus entrañas. Arrancó el teléfono del escritorio y se lo llevó al oído.

—Soy Elisa.

«Señora Wilder, soy la enfermera jefe Davis». La voz al otro lado del teléfono sonaba tensa, con urgencia profesional. «Se trata de su abuelo. Phineas está sufriendo un episodio grave de agitación. Está completamente inconsolable y se niega a recibir sedación química. La necesitamos aquí».

«Voy para allá».

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Elisa dejó caer el teléfono. Cogió las llaves y su gabardina oscura del respaldo de la silla.

Este centro, la cúspide absoluta de la atención geriátrica, había sido lo primero que se había asegurado con su primera bonificación por proyecto como Faye. Era su promesa sagrada sacarlo de la pobreza desesperada y asfixiante de los Montes Apalaches, donde habían sobrevivido a duras penas. No permitiría que esa paz se hiciera añicos.

No caminó. Salió a toda velocidad por las puertas de cristal de la sede de Aethel.

Se dejó caer en el asiento envolvente de fibra de carbono del Porsche. El motor estalló en un rugido mecánico. Elisa metió la marcha a fondo y se incorporó brutalmente al denso tráfico de Manhattan. Sus nudillos se habían puesto completamente blancos contra el volante de Alcantara.

Treinta minutos más tarde, los frenos de carbono-cerámica chirriaron cuando se detuvo en la discreta entrada VIP con servicio de aparcacoches del centro asistencial. Le lanzó las llaves al sorprendido aparcacoches y corrió a través de las puertas correderas de cristal.

El olor a lejía industrial y ropa de cama esterilizada le invadió las fosas nasales, amplificando los rápidos latidos de su corazón.

Empujó la pesada puerta de roble que daba a la suite de Phineas.

Tres enfermeras rodeaban la cama, intentando sujetar con delicadeza al frágil anciano de cabello blanco. Phineas se debatía violentamente. Sus ojos hundidos estaban muy abiertos por el terror, y las lágrimas le corrían por las mejillas arrugadas. Sus manos huesudas se aferraban con fuerza a un cuaderno de bocetos maltrecho y encuadernado en cuero.

«¡Apartaos! ¡Se los han llevado!», dijo Phineas con voz ronca y quebrada.

Elisa dio un paso adelante; su formación médica se impuso al instante a su pánico.

«Retírense. Déjenme a mí», les dijo a las enfermeras.

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