Capítulo 611:

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«Bien», dijo Elisa, mientras observaba cómo los rascacielos de su ciudad se deslizaban por la ventana. «Envía el acuerdo de licencia comercial al departamento jurídico de Vanguard Medical. Inmediatamente».

«El borrador está listo», confirmó Alastair.

«Aumenta la cuota de licencia en un treinta por ciento», ordenó Elisa. «Y añade una cláusula de pago por adelantado no negociable y no reembolsable. Lo pagarán».

Colgó.

Contempló la ciudad, las interminables torres de cristal y acero. Habían intentado enterrarla entre las ruinas de su vida.

No tenían ni idea de que estaba a punto de provocar un incendio.

El juego acababa de empezar.

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A la tarde siguiente, el sol se colaba oblicuamente por los ventanales que iban del suelo al techo de la sala de reuniones de Aethel Intelligence, iluminando las motas de polvo que bailaban en el aire tenso.

Elisa estaba sentada a la cabecera de la larga mesa de cristal. Llevaba un traje pantalón de un blanco inmaculado, con las líneas marcadas de la chaqueta como placas de armadura. Llevaba el pelo recogido en un moño austero y su rostro era una máscara de fría profesionalidad. Ella era Faye.

Alastair Cromwell estaba sentado a su derecha, con un montón de papeles ante sí, y su postura era la de un caballero leal y vigilante.

Al otro lado de la mesa, Allena Mills era una pincelada de rojo chillón con un vestido ajustado de diseño. Intentaba aparentar una superioridad aburrida, pero irradiaba una energía nerviosa, un sutil temblor en la forma en que tamborileaba con sus uñas lacadas sobre la mesa. A su lado se sentaba un hombre con traje gris, un abogado de Vanguard Medical, con el rostro ya cansado.

« «La cesión perpetua de los derechos de autor se firmó ayer a modo de regalo, tal y como se acordó con August», dijo el abogado con tono seco. «Sin embargo, este contrato complementario de integración y migración de datos —señaló una línea del documento con el bolígrafo—, que exige un pago inicial no reembolsable de cinco millones de dólares solo para facilitar el traspaso del servidor, es, francamente, una extorsión».

Allena intervino con voz aguda e imperiosa. «Ya somos las propietarias legales de la base de datos principal, Elisa. No deberíamos tener que pagaros ni un céntimo por acceder a ella. El capital de Vanguard no es una hucha de la que podáis saquear por despecho. No somos estúpidas».

Elisa ni siquiera miró a la abogada. Su mirada, fría y compasiva, se posó directamente en Allena. Se inclinó ligeramente hacia delante, con una voz suave y peligrosamente seductora.

«Allena, esto no tiene que ver con los derechos de autor. Esos se cedieron libremente. Se trata de la capacidad», dijo. «Eres dueña del código sin procesar, sí. Pero ¿tienes las claves de descifrado exclusivas? ¿Tienes la infraestructura de servidores de Aethel? ¿Estás segura de que tienes el talento… la capacidad intelectual para migrar e integrar adecuadamente petabytes de datos sin procesar y cifrados por tu cuenta? Si quieres llevarte los servidores físicos de aquí y descifrarlos manualmente, adelante. Pero si quieres una transición digital sin contratiempos… tendrás que pagar por nuestros servicios de implementación. Esta tecnología no es un juguete. Es un arma».

Esas palabras fueron un dardo lanzado con precisión milimétrica, que dio en el blanco más profundo y sensible de la inseguridad de Allena: la inquietante y aterradora sospecha de que era una impostora.

El rubor inundó las mejillas de Allena. «¡Por supuesto que tengo la capacidad!», espetó, con voz demasiado alta. «August me ha encargado este proyecto. Confía plenamente en mí».

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