Capítulo 558:

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La pullita dio en el blanco. El rostro de Allena se tensó de furia.

Justo cuando abrió la boca para replicar, el ascensor al final del pasillo sonó. Las puertas se abrieron deslizándose.

August salió, flanqueado por dos de sus propios ejecutivos, con el rostro convertido en una máscara de autoridad fría e impaciente. La alarma era claramente una interrupción inoportuna en su jornada.

En el momento en que Allena lo vio, toda su actitud cambió. La despiadada depredadora corporativa se desvaneció, sustituida en un instante por una frágil damisela agraviada.

—¡August! —exclamó, corriendo hacia él con la voz llena de angustia teatral—. ¡Gracias a Dios que estás aquí! Justo estaba intentando mantener una conversación civilizada sobre la adquisición, y ella… ¡ha activado la alarma! ¡Está intentando que me echen!

Le agarró del brazo y se apretó contra su costado, la imagen perfecta de una mujer que busca protección.

La mirada de August pasó por encima de Allena y se posó en Elisa. Vio su rostro pálido, el brillo del sudor en su frente, la forma en que se apoyaba ligeramente contra la pared para sostenerse. Un destello de algo —¿irritación? ¿preocupación?— cruzó su rostro antes de desaparecer tras una máscara fría y dura. No apartó a Allena de un empujón.

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—Apaga la alarma —ordenó, con voz que resonaba con absoluta autoridad.

Alastair, al no ver otra opción, tecleó un código en un panel cercano, y la sirena chirriante se apagó, dejando a su paso un silencio ensordecedor.

—Faye —dijo August, con voz monótona y desprovista de emoción—. Esto se ha acabado. Dale a Apex acceso a la base de datos del Proyecto Quíron. Si cooperas, me aseguraré de que te ofrezcan un precio respetable por los activos de la empresa.

Elisa lo miró con incredulidad. Estaba allí, de pie, en su despacho, con su amante aferrada a su brazo, ordenándole que entregara el trabajo de toda su vida. No era una negociación. Era una ejecución pública. Los últimos vestigios del hombre que se había sentado a su lado en el hospital, que había mostrado un atisbo de humanidad, habían desaparecido. Este era el monstruo.

—Nunca —dijo ella, con voz baja y temblorosa por la fría rabia—. Mientras siga respirando, nunca tocarás ni una sola línea de mi código.

—August, ¿ves? —se quejó Allena, tirándole de la manga—. Está siendo totalmente irrazonable. ¡Es ella la que está equivocada, y se comporta como una tirana!

La forma fluida y ensayada en que trabajaban juntos, el maltratador y su cómplice, hizo que Elisa se sintiera físicamente mal. El dolor en las entrañas se intensificó, un nudo caliente y retorcido de náuseas y agonía.

Las rodillas le fallaron.

Extendió una mano, con la palma golpeando contra el cristal frío de la mampara, lo único que la mantenía en pie. Unas manchas negras bailaban ante sus ojos.

Allena la vio tambalearse. Y, en un momento de retorcida y depredadora genialidad, vio su oportunidad.

Abrió mucho los ojos, fingiendo alarma. Soltó un grito ahogado, agudo y teatral, llevándose la mano al pecho.

—¡Oh! —exclamó, con la voz de repente débil y entrecortada—. Mi corazón… Creo… Creo que la alarma… ha sido demasiado…

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