Capítulo 53:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

—Señora Wilder —dijo el camarero. No susurró. Habló con un volumen normal y claro. Un volumen que se oía fácilmente en las mesas contiguas. «Señora, hemos recibido una llamada en la que nos informan de que la otra persona de su reserva se ha retrasado. El mensaje decía que se disculpan por las molestias».

Los dedos de Elisa se quedaron paralizados justo cuando iba a coger el vaso de agua.

Retrasada.

La palabra flotaba en el aire como un olor fétido.

Antes de que pudiera asimilar lo que eso implicaba, una carcajada fuerte y desagradable estalló desde la mesa redonda.

𝘓e𝗲 𝗅𝘢𝘀 𝗎́𝗅t𝗂𝘮𝘢𝗌 𝘁e𝗻𝖽еn𝖼і𝖺s 𝘦𝗻 ո𝗈𝘃𝗲𝘭𝗮𝘀𝟰fаn.𝘤𝗼𝗺

Cyprian Thatcher dio un golpe seco con la mano sobre la mesa.

«¿La otra persona? ¡Por favor!». Su voz retumbó en el silencioso comedor. Varios comensales adinerados giraron la cabeza, frunciendo el ceño ante el alboroto. «¡Está esperando a una cita que le ha dejado plantada! Tiene que estar bromeando».

Cyprian echó la silla hacia atrás y se puso de pie. Caminó unos pasos hacia el rincón donde estaba Elisa, sosteniendo su copa de vino, con el rostro enrojecido por el alcohol y una sonrisa de diversión arrogante.

«Me he enterado de tu pequeño ataque psicótico de anoche a la salida del Pierre», dijo con sorna, mirándola desde arriba con puro desprecio. «Rompiste tu móvil para proteger a tu amante secreto. ¿Y ahora estás aquí sentada, toda arreglada, esperando a una cita que ni siquiera se molesta en llegar a tiempo?».

Allena se asomó desde la mesa, llevándose una delicada mano a la boca en fingida compasión.

—Ay, Cyprian, no seas tan cruel —dijo ella con voz melosa, rebosante de falsa dulzura—. Ahora está soltera. Tiene que encontrar rápidamente una nueva fuente de ingresos. La vida es dura ahí fuera para una mujer de su edad.

Cyprian soltó otra risa áspera y dio un sorbo a su copa de vino.

«Por favor», se burló, haciendo un gesto de desprecio con la mano. «No hay ninguna cita. Mírala. Está desesperada. Probablemente le haya pagado al camarero para que dijera eso solo para parecer deseable. Es una actuación patética y montada para dar celos a August. Quiere que él se entere».

Comenzaron los susurros.

Las mesas vecinas, ocupadas por gente de la alta sociedad y ejecutivos, ahora la miraban abiertamente. Murmuraban tapándose la boca con la mano, con los ojos llenos de lástima y asco. El ambiente de la sala se tornó en una nube tóxica y asfixiante de acoso social.

Elisa se quedó completamente inmóvil.

No se sonrojó. No bajó la cabeza. No se apresuró a dar explicaciones.

Su mente analítica procesó los datos en una fracción de segundo. El correo electrónico de la asistente de Germaine. La mesa vacía. La palabra «retrasado» utilizada por el camarero. La oportuna presencia de Allena y Cyprian.

Las piezas encajaron con una claridad fría y brutal.

No había ninguna reunión de depósito en garantía.

Germaine había orquestado todo el escenario. La matriarca había utilizado a su asistente para atraer a Elisa hasta allí con el pretexto de los negocios, al tiempo que filtraba el rumor de que estaba allí para una cita a ciegas desesperada. Germaine había colocado a Cyprian y a Allena como ejecutores.

El objetivo era sencillo: la humillación pública. Presentar a Elisa como una esposa desesperada, infiel y abandonada que fingía tener vida social para salvar las apariencias. Era una táctica clásica y despiadada de la vieja aristocracia para destruir la reputación de una mujer.

Elisa miró el rostro enrojecido y burlón de Cyprian. Miró la sonrisa engreída y triunfante de Allena.

.

.

.