Capítulo 506:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

Marcus no alteró el paso. Sus manos se cerraron sobre el asa de la maleta con la misma fluidez y eficiencia que antes, como si no hubiera oído nada. Pero al girarse hacia la puerta, su mirada se posó fugazmente en el reflejo del suelo pulido durante una fracción de segundo, una confirmación silenciosa. Thorne sabía que el mensaje había sido recibido. El rumor comenzaría su recorrido por los canales adecuados en menos de una hora.

Las mejillas de Elisa se sonrojaron con un calor repentino e inesperado. Lanzó una mirada fulminante a Thorne. Había reconocido de inmediato esa forma deliberada de expresarse.

Él le hizo un guiño sutil y sin remordimientos. Estaba difundiendo el rumor a propósito para construir su defensa.

—Lo has hecho a propósito —siseó Elisa.

—Considéralo la primera capa de nuestra nueva defensa —dijo Thorne, pasando junto a ella hacia la salida, listo para la guerra.

Las lámparas de cristal proyectaban un cálido resplandor dorado sobre el gran salón de baile del Hotel Pierre.

N𝘰 𝘁е 𝗉ie𝘳𝖽𝘢ѕ 𝘭oѕ 𝖾ѕ𝘁𝘳𝘦ոos 𝖾𝘯 𝘯o𝗏е𝗹𝖺𝘀𝟰𝗳𝘢𝘯.𝘤𝗈𝗺

El aire vibraba con el murmullo sordo de la aristocracia y el tintineo de las copas de cristal. Los camareros, con sus impecables esmoquin blancos, se deslizaban sin esfuerzo entre la multitud, llevando bandejas de plata cargadas de champán y caviar.

Horas más tarde, tras una avalancha de llamadas frenéticas con los equipos de relaciones públicas y los abogados de la empresa para contener las repercusiones de la FDA, August había arrastrado a Allena —con el rostro bañado en lágrimas, pero con la coraza renovada— a la gala. Acudir no era una opción; era una declaración de que no se habían doblegado. Una mentira, pero necesaria para evitar que los inversores entraran en pánico.

August se encontraba cerca del centro de la sala, sosteniendo un pesado vaso de bourbon. Su postura era rígida, su apuesto rostro tenso y completamente indescifrable.

Allena se aferraba con fuerza a su brazo, con un brillante vestido a medida de color esmeralda, sonriendo a cualquiera que la mirara, intentando desesperadamente proyectar confianza y borrar el recuerdo de la humillación que había sufrido esa misma mañana en la FDA.

Cyprian Thatcher se acercó a ellos, ajustándose la pajarita de seda, con un aire inusualmente engreído.

—August, parece que necesitas una copa mejor —dijo, con un matiz de burla en el tono—. ¿Un día duro en la FDA?

August le lanzó una mirada oscura y amenazante. —Métete en tus asuntos, Cyprian. ¿Qué te tiene tan alegre?

Cyprian sacó pecho. —L. Thorne asistirá esta noche. Por fin estamos ultimando el pacto matrimonial.

Allena aguzó el oído.

Sus ojos se abrieron como platos al oír el nombre de Thorne, uno de los pocos hombres del mundo cuya riqueza rivalizaba realmente con el imperio de los Chambers.

«Creía que Thorne era un soltero empedernido», dijo, inclinándose hacia delante para intentar colarse en la conversación de la élite.

Cyprian esbozó una mueca de desprecio, recorriendo con la mirada su vestido con evidente desdén. «Se trata de una fusión acordada entre nuestras familias. El amor no tiene nada que ver con ello».

Un murmullo repentino y ondulante se extendió entre la multitud cerca de la gran entrada.

L. Thorne entró en el salón de baile, desprendiendo un carisma natural e intimidante que abrió paso físicamente entre el mar de invitados adinerados.

Cyprian abandonó inmediatamente a August y se apresuró a saludar a su futuro cuñado, con una sonrisa ansiosa dibujada en el rostro.

Allena tiró con urgencia del brazo de August. «Preséntame a él, August. Ahora mismo necesitamos aliados poderosos».

August accedió a regañadientes. No quería dar la impresión de que se estaba escondiendo. La condujo hacia donde Thorne se encontraba con Cyprian.

«Thorne, me alegro de verte de vuelta en Estados Unidos», dijo August, ofreciéndole un apretón de manos rígido y formal.

Thorne lo aceptó con un breve y indiferente asentimiento. «Chambers».

Allena dio un paso al frente y esbozó su sonrisa más seductora y vulnerable, inclinando ligeramente la cabeza. «Soy Allena Mills. Es un auténtico placer».

.

.

.