Capítulo 493:

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Entonces, por fin, giró la cabeza para mirar a Elisa. Sus ojos recorrieron de arriba abajo el austero traje negro de Tom Ford que llevaba Elisa, y una sonrisa maliciosa y triunfante se dibujó en su rostro.

—Elisa —dijo Allena, con la voz rebosante de falsa compasión—. Parece que te has vestido para un funeral. Es un poco deprimente para un día tan importante, ¿no crees?

Alastair salió de detrás de la columna de mármol. Su presencia se impuso de inmediato en la sala.

«Es mucho mejor vestirse para un funeral», dijo, con voz fría y cortante, «que vestirse como un maniquí barato en el escaparate de una tienda».

La sonrisa de Allena se desvaneció. Se encogió ligeramente, pegándose más a August. Le aterrorizaba Alastair Cromwell.

August dio un paso al frente de inmediato, protegiéndola, y lanzó una mirada fulminante a Alastair.

«Cuida lo que dices, Cromwell», le advirtió, bajando el tono de voz hasta convertirlo en una amenaza.

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«Solo muestro respeto a quienes se lo ganan, Chambers», replicó Alastair, con los ojos ardiendo de desprecio.

Un fuerte timbre electrónico resonó en el vestíbulo. Una voz salió por el sistema de megafonía, anunciando que la audiencia del Proyecto Quíron comenzaría en la Sala A.

El grupo se dirigió hacia las puertas dobles de la sala principal de audiencias.

La sala tenía el diseño de un aula universitaria, con filas de pupitres de madera curvados orientados hacia una tarima elevada. La primera fila estaba reservada exclusivamente para los solicitantes principales del proyecto y los inversores VIP.

Elisa recorrió el pasillo. Como arquitecta técnica jefe de Aethel, se dirigió directamente al asiento central de la primera fila, donde ya había un letrero blanco con su nombre colocado sobre el pupitre.

August, como principal patrocinador financiero, ocupó el asiento inmediatamente a su izquierda.

Allena se apresuró por el pasillo, con sus tacones resonando con fuerza. Se dirigió hacia la silla vacía situada a la izquierda de August, pero se detuvo y se quedó mirando fijamente el pupitre.

En el cartel se leía: Alastair Cromwell. Como principal inversor, a August le habían asignado un asiento justo entre la arquitecta jefe de Aethel y su director ejecutivo.

Allena se sonrojó de ira. Ella era una «consultora». No tenía ninguna autoridad oficial para sentarse en la primera fila.

Se volvió hacia Elisa, levantó la barbilla y adoptó un tono de absoluta superioridad.

—Elisa —dijo en voz alta, aunque intentó revestir las palabras de una capa de preocupación profesional—, soy la consultora médica jefe de la división de empresas de riesgo del Grupo Chambers. Necesito estar junto a nuestro principal inversor para asesorarle durante la audiencia. Por el bien de la presentación, ¿podrías pasar a la segunda fila?

Varios ejecutivos de las filas de detrás dejaron de hablar y se quedaron mirando aquella extraña escena.

Elisa cogió su pesada carpeta de cuero y la dejó caer con fuerza sobre el escritorio de madera. El fuerte golpe resonó en la silenciosa sala.

Giró la cabeza lentamente y miró a Allena con ojos tan fríos como los de una morgue.

«¿Que me aparte por ti?», preguntó Elisa, con una voz cristalina que llegó hasta el fondo de la sala. «¿Quién demonios te crees que eres para exigirme mi asiento?»

Las palabras de Elisa quedaron suspendidas en el aire.

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