Capítulo 463:

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Una ola violenta y repugnante de celos se estrelló contra su pecho. No podía apartar la mirada de la niña. La atracción magnética era demasiado fuerte. Sin pensarlo, dio un paso para rodear a Elisa, rompiendo la barrera física que ella había levantado.

Elisa se levantó rápidamente y agarró a Kayden de la mano. Tenía que alejarse del arenero, alejarse de la mirada venenosa de Allena. Llevó a Kayden hacia un banco de madera tranquilo y a la sombra, situado bajo un enorme enrejado de glicinas en el borde del parque infantil.

Se sentó y rebuscó en su enorme bolso de cuero, sacando un paquete de toallitas húmedas para limpiar la arena de los dedos de Kayden.

De repente, una enorme sombra se cernió sobre ellos, bloqueando el sol de la mañana.

Elisa levantó la cabeza de golpe.

August los había seguido. Había abandonado por completo a Allena y a Tate en el césped. Se plantó frente al banco, con su alta figura cerniéndose sobre ellos.

Antes de que Elisa pudiera decirle que se marchara, August bajó lentamente su corpulento cuerpo. Se agachó en el césped, colocando su rostro a la misma altura que el de Kayden.

Se quedó mirando fijamente a la niña. De cerca, el parecido resultaba aún más aterrador. La forma de su mandíbula, la línea recta de su nariz y esos imposibles ojos azul hielo. Su corazón le martilleaba contra las costillas con un ritmo caótico y doloroso.

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Se obligó a hablar con suavidad, tratando de parecer inofensivo. «¿Cómo te llamas, pequeña?».

Kayden no se echó atrás. No se escondió detrás de Elisa. Se sentó perfectamente erguida en el banco. Miró directamente a los ojos de August, analizándolo con una inteligencia fría y calculadora que resultaba profundamente inquietante en una niña de cinco años.

A Elisa se le cortó la respiración. Abrió la boca para responder por ella, para zanjar la conversación.

Kayden se le adelantó.

«Me llamo Kayden», dijo la niña. Su voz era nítida, clara y carecía por completo de miedo.

Kayden. August repitió el nombre en silencio en su cabeza. El sonido de aquel nombre le provocó un extraño y doloroso ojeo en el pecho.

Mantuvo la mirada fija en la niña. «¿Está tu madre aquí hoy? ¿Dónde está tu padre?».

La pregunta era una granada activa. Elisa apretó la toallita húmeda con tanta fuerza que se partió por la mitad. Se preparó para la explosión.

Kayden ladeó ligeramente la cabeza. Miró a August con una indiferencia absoluta y escalofriante.

«Mi madre está muy ocupada», afirmó Kayden con tono seco. «Y mi padre está muerto».

La palabra muerto golpeó a August como un mazo físico en el esternón.

Una extraña y asfixiante oleada de dolor y negación lo inundó. No tenía ningún sentido lógico —estaba mirando a la hija de Jewel—, pero su cuerpo reaccionó como si acabaran de decirle que su propio corazón había dejado de latir.

Instintivamente, alzó la vista hacia Elisa, con los ojos suplicando en silencio una explicación, una confirmación. Elisa apartó la mirada, fijándola en blanco en el césped, dejando que la mentira flotara pesadamente en el aire.

August volvió a mirar a Kayden. Tragó saliva con dificultad. «Lo… siento mucho».

Kayden no aceptó la disculpa. En su lugar, levantó su pequeño brazo y señaló con el dedo directamente al otro lado del césped, apuntando justo a Tate, que seguía lloriqueando y aferrándose a Allena.

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