Capítulo 447:

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Diez minutos más tarde, el ambiente en la sala de juntas de la última planta de Aethel Intelligence era de un frío glacial.

Elisa y Alastair estaban sentados uno al lado del otro a un lado de la enorme mesa de caoba pulida. August Chambers se sentaba solo en el lado opuesto. A través de las paredes acristaladas que iban del suelo al techo, el horizonte gris y nublado de Manhattan se alzaba como un testigo silencioso.

August se desabrochó la chaqueta del traje con un movimiento brusco y agresivo. Metió la mano en su maletín de cuero y sacó un grueso documento encuadernado al estilo legal. Lo deslizó por la suave superficie de madera hasta que se detuvo frente a Elisa.

«Quinientos millones de dólares», afirmó August. Su voz era monótona, cargada con el peso aplastante de su inmensa riqueza. «Una inyección de efectivo directa e incondicional en Aethel Intelligence. Tengo la transferencia bancaria preautorizada. Los fondos se abonarán en vuestras cuentas de depósito en un plazo de sesenta segundos tras vuestra firma».

Las cejas de Alastair se crisparon ligeramente. Quinientos millones de dólares en efectivo eran una cantidad de dinero astronómica, capaz de cambiar el mundo. Era suficiente para acelerar el lanzamiento global del Proyecto Chiron en tres años. Era suficiente para construir un imperio, prescindiendo por completo de la necesidad de más capital de riesgo o de la supervisión del consejo de administración.

«La condición es sencilla», continuó August, clavando sus ojos oscuros en el rostro de Elisa, exigiendo su obediencia absoluta. «A cambio, se retiran todas las denuncias penales y civiles contra Allena Mills. La investigación policial se da por concluida hoy mismo».

Alastair no dijo nada. Se recostó en su silla y miró a Elisa. Él era el director ejecutivo, pero esta era su guerra. Le concedió el poder absoluto para decidir.

Elisa bajó la vista hacia el documento. Una oleada de intenso asco fisiológico le recorrió el estómago.

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August estaba dispuesto a entregar 500 millones de dólares para proteger a una mujer que había intentado asesinar a un niño. Estaba utilizando su enorme fortuna para manipular el sistema judicial, solo para proteger su frágil orgullo y evitar la humillación pública de que su amante fuera a la cárcel.

Pero el cerebro de Elisa, entrenado como la arquitecta de IA de élite Faye, comenzó a realizar los brutales cálculos.

Si seguía adelante con el juicio, August contrataría a los abogados defensores más despiadados del país. Retrasarían el juicio durante años. Arrastrarían el nombre de Elisa por el barro. Incluso si Allena fuera condenada, August utilizaría sus conexiones políticas para que la ingresaran en un centro de lujo de mínima seguridad, o para conseguirle la libertad condicional por motivos médicos.

¿Pero quinientos millones de dólares? Esa era el arma definitiva. Ese era el capital que necesitaba para aplastar por completo al Grupo Chambers en el sector tecnológico y construir una fortaleza impenetrable para su hija, Kayden.

Elisa cogió la pesada pluma estilográfica de latón que descansaba sobre la mesa. La hizo girar lentamente entre sus dedos.

Una sonrisa lenta, increíblemente fría y calculadora se dibujó en su rostro.

—El imperio Chambers es sin duda generoso a la hora de deshacerse de su basura —dijo Elisa, con voz suave y desprovista de toda emoción—. Acepto el acuerdo extrajudicial. Me quedaré con el dinero.

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